Che cos'è uno spasmo emifacciale?
Uno spasmo emifacciale è una contrazione incontrollabile o una contrazione dei muscoli su un lato del viso di una persona. È considerato un disturbo neuromuscolare che può derivare da traumi facciali, nervi compressi, cancro o una malattia di base come la sclerosi multipla. Uno spasmo emifacciale in genere inizia in un'area isolata, come la palpebra, e si diffonde su un lato del viso nel tempo se non viene trattato. I medici possono prescrivere rilassanti muscolari, iniettare muscoli con tossina botulinica o condurre interventi chirurgici invasivi per alleviare la pressione sui nervi facciali. Gli individui che ricevono un trattamento di solito sono immediatamente sollevati da alcuni o tutti i loro sintomi, anche se molti pazienti richiedono un trattamento in corso per sopprimere gli spasmi ricorrenti.
La maggior parte dei casi di spasmi emifacciali sorgono quando i vasi sanguigni vengono premuti contro i nervi facciali. Ciò può influire sulla funzionalità di un nervo e causare una contrazione involontaria involontaria. Uno spasmo emifacciale può accadere a chiunque, anche se sono più comuni nei cittadini anziani e in quelli che hanno subito un infortunio al viso, alla testa o al tronco cerebrale. Occasionalmente, un tumore può comprimere il nervo facciale e portare a spasmi. Gli individui con alcuni disturbi neurologici come la sclerosi multipla sono anche inclini a contrazioni e tic che possono o meno essere limitati al viso.
Uno spasmo emifacciale inizia generalmente in un singolo muscolo, molto spesso la palpebra. Può causare spasmi irregolari e forzare gli occhi in modo imprevedibile. Nel tempo, può diffondersi lungo il viso, influenzando infine i muscoli che controllano il movimento della bocca. Molte persone che soffrono di spasmi emifacciali progrediti soffrono di frequenti tic che compromettono significativamente il loro linguaggio e la vista.
Di solito è facile per un medico esperto riconoscere uno spasmo emifacciale, sebbene possa essere più difficile diagnosticare la causa. Un medico può utilizzare una macchina per imaging a risonanza magnetica per verificare la presenza di tumori o altre anomalie visibili e un elettromiogramma per scoprire altri problemi neurologici. Un elettromiogramma è un piccolo ago di precisione che viene inserito in un muscolo facciale per registrare l'attività elettrica e identificare spasmi irregolari.
Il trattamento per uno spasmo emifacciale ricorrente può assumere la forma di farmaci orali da prescrizione, iniezioni di tossina botulinica o chirurgia. Gli individui con spasmi lievi o rari possono trarre beneficio dall'assunzione di miorilassanti, sebbene i medici avvertano l'uso a lungo termine di questi farmaci potenzialmente avvincenti. La maggior parte degli individui riceve iniezioni locali di tossina botulinica per paralizzare efficacemente i muscoli per un periodo fino a otto mesi. Se i farmaci e le iniezioni sono inefficaci o gli spasmi sono gravemente debilitanti, potrebbe essere necessario sottoporsi a una procedura chirurgica nota come decompressione microvascolare per spostare i vasi sanguigni e alleviare la pressione sul nervo facciale.