O que é um espasmo hemifacial?
Um espasmo hemifacial é uma contração ou contração incontrolável nos músculos de um lado do rosto de uma pessoa. É considerado um distúrbio neuromuscular que pode surgir de trauma facial, nervos comprimidos, câncer ou uma doença subjacente, como esclerose múltipla. Um espasmo hemifacial geralmente começa em uma área isolada, como a pálpebra, e se espalha por um lado da face ao longo do tempo, se não for tratado. Os médicos podem prescrever relaxantes musculares, injetar músculos com toxina botulínica ou realizar cirurgias invasivas para aliviar a pressão nos nervos faciais. Os indivíduos que recebem tratamento geralmente são aliviados de alguns ou de todos os seus sintomas imediatamente, embora muitos pacientes precisem de tratamento contínuo para suprimir espasmos recorrentes.
A maioria dos casos de espasmos hemifaciais ocorre quando os vasos sanguíneos são pressionados contra os nervos faciais. Isso pode afetar a funcionalidade de um nervo e contrair-se involuntariamente esporadicamente. Um espasmo hemifacial pode acontecer com qualquer pessoa, embora seja mais comum em idosos e em pessoas que sofreram lesões no rosto, cabeça ou tronco cerebral. Ocasionalmente, um tumor pode comprimir o nervo facial e levar a espasmos. Indivíduos com certos distúrbios neurológicos, como esclerose múltipla, também são propensos a espasmos e tiques que podem ou não estar limitados à face.
Um espasmo hemifacial geralmente começa em um único músculo, na maioria das vezes na pálpebra. Pode causar espasmos irregulares e forçar o fechamento do olho imprevisível. Com o tempo, ele pode se espalhar pelo rosto, afetando eventualmente os músculos que controlam o movimento da boca. Muitas pessoas que sofrem de espasmos hemifaciais progressivos sofrem de tiques frequentes que prejudicam significativamente a fala e a visão.
Geralmente é fácil para um médico treinado reconhecer um espasmo hemifacial, embora possa ser mais difícil diagnosticar a causa. Um médico pode usar uma máquina de ressonância magnética para verificar tumores ou outras anormalidades visíveis e um eletromiograma para descobrir outros problemas neurológicos. Um eletromiograma é uma pequena agulha de precisão inserida no músculo facial para registrar a atividade elétrica e identificar espasmos irregulares.
O tratamento para um espasmo hemifacial recorrente pode assumir a forma de prescrição de medicamentos orais, injeções de toxina botulínica ou cirurgia. Indivíduos com espasmos leves ou pouco frequentes podem se beneficiar do uso de relaxantes musculares, embora os médicos alertem contra o uso prolongado desses medicamentos potencialmente viciantes. A maioria dos indivíduos recebe injeções locais de toxina botulínica para paralisar efetivamente os músculos por um período de até oito meses. Se os medicamentos e as injeções forem ineficazes ou os espasmos forem severamente debilitantes, o paciente poderá ser submetido a um procedimento cirúrgico conhecido como descompressão microvascular para mover os vasos sanguíneos e aliviar a pressão sobre o nervo facial.