Quali sono i sintomi di astinenza acuta?
I sintomi di astinenza acuta sono manifestazioni corporee fisiologiche e psicologiche che diventano evidenti quando l'uso chimico è gravemente ridotto o interrotto. Differenti sintomi di astinenza acuta sono visti a seconda di quale sostanza prescritta o illecita viene ritirata dal sistema. Alcuni sintomi comuni che si manifestano attraverso lo spettro includono ansia, insonnia e perdita di appetito. I sintomi di astinenza acuta si manifestano quando la sostanza viene interrotta per la prima volta e possono continuare fino a due settimane. L'intensità e la durata della sindrome dipendono dalla sostanza specifica, dal periodo di tempo per cui è stata utilizzata e dalla frequenza d'uso.
La comunità medica considera i sintomi acuti di astinenza dall'alcool come alcuni dei più pericolosi. Spesso, il ritiro dall'etanolo deve essere effettuato in un ospedale ospedaliero al fine di prevenire convulsioni e complicanze cardiovascolari che possono portare alla morte. I sintomi di astinenza acuta dall'abuso di alcol iniziano a manifestarsi già sei ore dopo l'inizio del declino della massima intossicazione. Alcuni dei primi segni di disintossicazione acuta includono grave ansia, tremore e insonnia. Nei pazienti che sono solo lievemente dipendenti dall'alcol, questi sintomi possono essere i soli a manifestarsi e di solito si attenuano entro pochi giorni senza intervento medico. Sintomi di astinenza acuta più gravi si osservano in pazienti che dipendono molto dalla sostanza e comprendono convulsioni, infarto e una condizione chiamata delirium tremens (DT), che di solito si manifesta come grave confusione e allucinazioni.
Le benzodiazepine, una classe di farmaci che include sedativi come il clonazepam e il lorazepam, possono causare sintomi di astinenza acuta simili a quelli dell'alcol. Questa somiglianza è dovuta a entrambe le sostanze chimiche che agiscono su alcuni degli stessi recettori nel cervello, in particolare quelli per i neurotrasmettitori acido gamma-aminobutirrico (GABA) e glutammato. Nel caso del GABA, un neurotrasmettitore inibitorio, l'uso prolungato di benzodiazepine provoca la downregolazione dei suoi recettori, il che significa che il corpo non ha abbastanza recettori per ricevere GABA, causando potenzialmente gravi agitazioni e convulsioni. La sovraespressione del glutammato, un neurotrasmettitore eccitatorio, provoca sintomi acuti di astinenza perché i suoi recettori si sovrastano, facendo sì che una parte maggiore della sostanza sia attiva nel cervello.
L'abuso e la cessazione improvvisa dell'uso di sostanze chimiche oppiacee, come antidolorifici narcotici ed eroina, possono anche causare gravi sintomi di astinenza acuta. I sintomi più comuni includono dolore muscolare e osseo, vomito e un desiderio insaziabile di abuso del farmaco. I casi più gravi della sindrome possono provocare convulsioni e coma. Mentre le morti riportate per disintossicazione acuta da oppiacei sono significativamente più basse di quelle dovute all'alcol, a molti pazienti viene comunque consigliato di essere curati in regime di degenza a causa della gravità dei sintomi dolorosi e angoscianti.