Qu'est-ce qu'une grossesse multiple?
Une grossesse multiple est une grossesse dans laquelle plus d'un foetus est présent dans l'utérus. Cela devient une naissance multiple à la naissance des bébés et si au moins deux d'entre eux survivent à la naissance. Dans les populations humaines, la grossesse multiple est relativement rare lorsqu'il n'y a pas d'interventions comme un traitement de fertilité. Environ 10% des grossesses naturelles sont des naissances de jumeaux, mais les multiples d'ordre supérieur sont moins fréquentes. Du point de vue de la santé de la mère et de l’enfant, cela favorise la survie de la mère et des enfants. Avec l'avènement des médicaments contre la fertilité, le nombre de grossesses multiples a augmenté, ce qui a créé une demande pour traiter les problèmes spécifiques que posent ces grossesses.
Les jumeaux, les triplés et même les quadruplés se produisent naturellement, mais la grossesse multiple avec un nombre plus élevé résulte généralement de l'implantation d'un nombre élevé d'embryons. Lorsqu'un nombre élevé d'embryons sont implantés, le résultat peut être un nombre élevé de foetus présents dans l'utérus. Généralement, plus il y a de bébés, plus il y a de problèmes.
Comme les besoins utérins sont plus importants, les bébés naissent généralement à un âge gestationnel inférieur. Une mère d’octuplés, une circonstance exceptionnellement rare, n’arrivera peut-être pas à la 30e semaine de grossesse et les jumeaux naissent en moyenne deux à quatre semaines plus tôt. Cela signifie un poids inférieur à la naissance, qui présente des risques de détresse respiratoire et de paralysie cérébrale. Un nombre plus élevé de malformations congénitales est également souvent observé chez les bébés d'une grossesse multiple.
Indiscutablement, une grossesse multiple est plus risquée pour la mère. Elle a plus de chance de développer un diabète gestationnel ou une éclampsie. Elle devra peut-être réduire ses activités plus tôt et utiliser l'alitement pour retarder le travail. Les jumeaux peuvent être livrés par voie vaginale, mais les multiples d'ordre supérieur nécessitent généralement une césarienne. Les risques pour la santé de l'utérus sont également élevés, et il est plus probable que des conditions telles que le prolapsus ou l'hémorragie.
Compte tenu des risques supplémentaires liés à la grossesse multiple, les mères enceintes de jumeaux ou plus sont généralement considérées à haut risque. Ils ont besoin de visites prénatales supplémentaires pour évaluer la santé des bébés et de la mère. Les médecins donneront des conseils sur les activités acceptables, la consommation de calories et, dans d’autres domaines, pour mieux traiter les mamans.
Certains médecins conseillent de réduire une grossesse multiple lors d’une procédure appelée réduction sélective. Un ou plusieurs foetus pourraient être interrompus pour mieux assurer la santé et la sécurité des autres. Pour certains, cette procédure est moralement odieuse et, pour tous, elle peut entraîner le risque de perdre tous les enfants au cours de la procédure. Les médecins qui la soutiennent estiment que cette réduction, bien qu'elle pose certains risques pour tous les fœtus, augmente également considérablement les chances d'une bonne santé maternelle et fœtale pour les fœtus restants.
Une autre approche, puisque beaucoup s’opposent aux méthodes de réduction après coup, consiste à limiter l’implantation d’embryons. Les spécialistes de la reproduction recommandent d’implanter plus de trois embryons par cycle, et certaines régions interdisent l’implantation de plus de deux. Même si les deux s'attachent, une naissance jumelle est beaucoup moins compliquée que des naissances triplées ou quadruplées. Chaque fœtus supplémentaire augmente le risque de complications.