Qu'est-ce qu'un facteur de risque?
Un facteur de risque est un trait ou un comportement qui augmente la probabilité de contracter ou de développer une maladie ou un autre problème de santé. Les conditions de santé peuvent inclure des maladies physiques et des troubles mentaux, ainsi que des blessures causées par des comportements dangereux tels que la conduite avec facultés affaiblies. Certains facteurs de risque peuvent être modifiés par des choix de vie, alors que d'autres, tels que la génétique ou le sexe, ne le peuvent pas. Le facteur de risque a de nombreuses applications dans les domaines de la santé publique, des soins de santé et de certains secteurs tels que les assurances. C'est également une base importante pour les soins préventifs.
En santé mentale et physique, la présence d'un facteur de risque peut aider à orienter les plans de traitement. Cela peut dépendre de la possibilité de le modifier et de son lien étroit avec la maladie. Quand on ne sait pas exactement comment un facteur de risque affecte une certaine condition, il peut être moins utile en traitement. Néanmoins, la recherche de facteurs de risque est une partie importante de la prévention des problèmes de santé qu’ils sont connus pour causer. Un de ces cas est la relation entre le tabagisme et le cancer du poumon.
Le score cardiaque de Framingham est un exemple d'utilisation des facteurs de risque. Cette liste de contrôle aide à déterminer le risque de crise cardiaque au cours des 10 prochaines années. Les facteurs de risque individuels figurant sur cette liste comprennent l'âge, deux scores de cholestérol différents et la pression artérielle. Ces scores sont ensuite comparés à des graphiques distincts pour les hommes et les femmes et permettent d'estimer le risque de crise cardiaque. Le score cardiaque est le produit d'une étude importante dans l'élaboration de l'idée du facteur de risque lui-même.
Les catégories de facteurs de risque courantes comprennent les décisions relatives au mode de vie, les facteurs environnementaux et l'accès aux soins de santé. Il existe d'autres systèmes d'étiquetage de différents types de facteurs de risque. Parfois, la génétique comprend les antécédents familiaux ou des choix de mode de vie tels que le régime alimentaire et l'exercice peuvent être considérés séparément. Un terme différent peut être utilisé si une personne a déjà une maladie existante qui rend plus probable l’infection par une autre. Les facteurs de risque dans une catégorie telle que les choix de mode de vie peuvent être modifiés, contrairement à ceux appartenant à la génétique ou aux antécédents familiaux.
Dans le langage statistique, un facteur de risque est une variable qui augmente la probabilité qu'un certain événement se produise. Ils sont basés sur des mesures statistiques recueillies à partir de recherches historiques ou d'études en cours. S'appuyant sur des travaux antérieurs dans le domaine des statistiques, les chercheurs ont commencé à envisager le risque au XXe siècle. Cela incluait des recherches universitaires ainsi que de nombreuses recherches effectuées par des compagnies d’assurance. Ceci était important pour guider les compagnies d’assurance dans la création de polices d’assurance maladie et d’assurance vie, par exemple.