Qu'est-ce qu'un empoisonnement alimentaire bactérien?
Plus de 250 organismes peuvent causer des maladies via l'alimentation et il y a plus de 70 millions de cas de maladies d'origine alimentaire chaque année rien qu'aux États-Unis. Les maladies d'origine alimentaire, notamment celles causées par des infections bactériennes, virales et parasitaires, ainsi que des toxines alimentaires, sont l'une des principales causes de décès dans le monde. L'empoisonnement alimentaire bactérien est une cause fréquente de maladies d'origine alimentaire bénignes et graves. La plupart des cas d'intoxication alimentaire bactérienne ne sont pas graves, avec des symptômes bénins qui disparaissent en trois ou quatre jours.
L'intoxication alimentaire bactérienne est causée par la présence de bactéries dans les aliments. Lorsque les bactéries contaminent les aliments, elles peuvent provoquer des maladies de deux manières. Dans l'un, les bactéries produisent des toxines qui causent des maladies lorsque les aliments sont consommés. Dans l'autre cas, les bactéries contaminantes colonisent le tractus gastro-intestinal après la consommation des aliments, provoquant ainsi une inflammation et d'autres symptômes. Les espèces bactériennes courantes pouvant causer des maladies d'origine alimentaire comprennent Salmonella, Escherichia coli et Campylobacter.
Les principaux symptômes d'une intoxication alimentaire bactérienne sont des problèmes intestinaux tels que maux de tête, nausées, vomissements, crampes abdominales et diarrhée. Les toxines bactériennes peuvent causer des symptômes supplémentaires pouvant entraîner une insuffisance rénale et, dans de rares cas, être fatales. Certains symptômes sont potentiellement dangereux et nécessitent une attention médicale rapide. Celles-ci incluent une forte fièvre, du sang dans les selles, une incapacité à retenir les liquides, une déshydratation et une diarrhée de trois jours ou plus.
Ces symptômes sont liés à une intoxication alimentaire rapide ou progressive. Lorsque les symptômes se développent rapidement, ils peuvent apparaître dès 30 minutes après avoir consommé des aliments contaminés. Dans de tels cas, la présence de toxines bactériennes dans les aliments provoque des symptômes d'intoxication alimentaire. Lorsque les symptômes apparaissent progressivement, ils se développent sur une période de plusieurs jours. Dans ces cas, les symptômes n'apparaissent que lorsque les bactéries se sont colonisées dans le tractus gastro-intestinal, ce qui provoque une infection active.
Les cas bénins d'intoxication alimentaire bactérienne peuvent être traités à la maison. Les aliments solides doivent être évités pendant environ 24 heures, mais la consommation de liquide doit être maintenue afin de prévenir la déshydratation. L'alcool, la caféine et le sucre peuvent agir en tant que diurétiques ou aggraver la diarrhée et doivent être évités. Au bout de 24 heures, on peut manger de petites quantités d’aliments sans goût, comme du pain, des pommes de terre, du riz et des produits maigres. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, un traitement médical doit être recherché.
La prévention de l'intoxication bactérienne alimentaire nécessite que les aliments soient choisis, manipulés, stockés et cuits de manière sûre. Lorsque vous achetez des aliments frais, vous devez les inspecter pour vous assurer que l'emballage est intact, que la date de péremption de l'aliment n'a pas été dépassée et que son odeur est fraîche. Les aliments froids ou congelés doivent être achetés en dernier lors d'une visite à l'épicerie.
Les viandes doivent être conservées dans la partie la plus froide du réfrigérateur, de préférence au fond. Les viandes cuites et crues doivent être séparées. Les viandes cuites ou crues doivent être utilisées ou congelées dans les deux jours. Les aliments congelés doivent être décongelés au réfrigérateur et ne doivent pas être recongelés après la décongélation.
Lors de la préparation et de la cuisson des aliments, toutes les surfaces de préparation doivent être maintenues propres et désinfectées. Les personnes qui préparent ou cuisinent des aliments devraient se laver les mains avant et après la manipulation des aliments, ainsi qu'entre différentes manipulations d'aliments. Les comptoirs, les ustensiles et les planches à découper doivent être lavés à l’eau chaude après la préparation de viandes crues. Enfin, les viandes doivent être cuites à la bonne température et rester chaudes avant d'être consommées. Les restes doivent être consommés dans les quatre jours.