Wat is bacteriële voedselvergiftiging?
Meer dan 250 organismen kunnen via voedsel ziekten veroorzaken en alleen al in de Verenigde Staten zijn er elk jaar meer dan 70 miljoen gevallen van door voedsel overgedragen ziekten. Door voedsel overgedragen ziekten, waaronder ziektes die worden veroorzaakt door bacteriële, virale en parasitaire infecties, evenals voedseltoxinen, zijn wereldwijd een belangrijke doodsoorzaak. Bacteriële voedselvergiftiging is een veel voorkomende oorzaak van zowel milde als ernstige door voedsel overgedragen ziekten. De meeste gevallen van bacteriële voedselvergiftiging zijn niet ernstig, met milde symptomen die binnen drie of vier dagen verdwijnen.
Bacteriële voedselvergiftiging wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van bacteriën in voedsel. Wanneer bacteriën voedsel besmetten, kunnen ze op twee manieren ziekten veroorzaken. In één, produceren de bacteriën toxines die ziekte veroorzaken wanneer het voedsel wordt gegeten. In het andere geval koloniseren de vervuilende bacteriën het maagdarmkanaal nadat het voedsel is gegeten, wat ontstekingen en andere symptomen veroorzaakt. Veel voorkomende bacteriesoorten die door voedsel overgedragen ziekten kunnen veroorzaken, zijn Salmonella, Escherichia coli en Campylobacter.
De belangrijkste symptomen van bacteriële voedselvergiftiging zijn darmproblemen zoals hoofdpijn, misselijkheid, braken, buikkrampen en diarree. Bacteriële toxines kunnen extra symptomen veroorzaken die tot nierfalen kunnen leiden en, in zeldzame gevallen, fataal kunnen zijn. Sommige symptomen zijn potentieel gevaarlijk en vereisen onmiddellijke medische aandacht. Deze omvatten hoge koorts, bloed in de ontlasting, een onvermogen om vloeistoffen binnen te houden, uitdroging en diarree die drie dagen of langer aanhoudt.
Deze symptomen zijn van een snelle of geleidelijke aanvang van voedselvergiftiging. Wanneer symptomen zich snel ontwikkelen, kunnen ze verschijnen zodra 30 minuten na het eten van besmet voedsel. In dergelijke gevallen veroorzaakt de aanwezigheid van bacteriële toxines in het voedsel symptomen van voedselvergiftiging. Wanneer de symptomen geleidelijk ontstaan, ontwikkelen ze zich over een periode van enkele dagen. In deze gevallen verschijnen de symptomen niet totdat de bacteriën in het maagdarmkanaal zijn gekoloniseerd, waardoor een actieve infectie wordt veroorzaakt.
Milde gevallen van bacteriële voedselvergiftiging kunnen thuis worden behandeld. Vast voedsel moet ongeveer 24 uur worden vermeden, maar vloeistofinname moet worden gehandhaafd om uitdroging te voorkomen. Alcohol, cafeïne en suiker kunnen werken als diuretica of kunnen diarree verergeren en moeten worden vermeden. Na 24 uur kunnen kleine hoeveelheden flauw voedsel zoals brood, aardappelen, rijst en magere middelen worden gegeten. Als de symptomen aanhouden of verergeren, moet medische behandeling worden gezocht.
Preventie van bacteriële voedselvergiftiging vereist dat voedsel veilig wordt gekozen, behandeld, opgeslagen en gekookt. Wanneer vers voedsel wordt gekocht, moet het worden geïnspecteerd om ervoor te zorgen dat de verpakking intact is, dat het voedsel de houdbaarheidsdatum niet heeft overschreden en dat het vers ruikt. Koud of bevroren voedsel moet het laatst worden gekocht tijdens een bezoek aan de supermarkt.
Vlees moet in het koudste deel van de koelkast worden bewaard, bij voorkeur onderaan. Gekookt en rauw vlees moet worden gescheiden. Gekookt of rauw vlees moet binnen twee dagen worden gebruikt of ingevroren. Bevroren voedsel moet in de koelkast worden ontdooid en mag niet opnieuw worden ingevroren na het ontdooien.
Bij het bereiden en koken van voedsel moeten alle bereidingsoppervlakken schoon en schoongemaakt worden. Mensen die voedsel bereiden of koken, moeten hun handen wassen voor en na het hanteren van het voedsel en tussendoor het hanteren van verschillende soorten voedsel. Werkbladen, keukengerei en snijplanken moeten na het bereiden van rauw vlees met heet water worden gewassen. Ten slotte moet het vlees op de juiste temperatuur worden gekookt en heet blijven voordat het wordt geconsumeerd. Restjes moeten binnen vier dagen worden gegeten.