Qu'est-ce que l'angine chronique?
L'angine chronique est une affection dans laquelle un inconfort thoracique se manifeste régulièrement lorsque le corps est soumis à un stress émotionnel ou physique. Souvent déclenchée par la présence d'une affection secondaire qui compromet le bon fonctionnement artériel, telle que l'athérosclérose, l'angine chronique est provoquée par un apport insuffisant de sang oxygéné au muscle cardiaque. Le traitement de l'angine chronique peut être multiple, nécessitant l'utilisation de médicaments et la modification du mode de vie. Lorsque la fonction artérielle est gravement compromise, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour rétablir un flux sanguin adéquat et atténuer les symptômes angineux.
Un diagnostic d'angine chronique est généralement posé par l'administration de plusieurs tests de diagnostic. Après une première consultation et un examen physique, le médecin demandera généralement une batterie d’imagerie et de tests de stress pour évaluer l’état et la fonctionnalité du muscle cardiaque. Les tests typiques comprennent une angiographie coronaire et un électrocardiogramme (ECG) pour évaluer la fonction circulatoire et la conductivité électrique du muscle cardiaque. Un échocardiogramme de stress et un test sur tapis roulant peuvent également être administrés pour évaluer la fonctionnalité du cœur lorsqu'il est soumis à des contraintes physiques.
Lorsqu'elles fonctionnent normalement, les artères coronaires alimentent en permanence le muscle cardiaque en sang oxygéné. En présence d'un blocage artériel, le débit sanguin devient restreint et limite la quantité d'oxygène atteignant le cœur. En période d'activité physique ou de stress, le cœur est forcé de pomper plus fort, ce qui nécessite un débit sanguin supplémentaire. Lorsque la circulation sanguine est compromise, le manque de sang oxygéné atteignant le cœur peut provoquer l'apparition progressive de douleurs à la poitrine et de malaises associés à l'angine de poitrine chronique.
Les personnes qui développent une angine chronique peuvent présenter divers signes et symptômes. Semblable aux signes associés à une crise cardiaque, l'individu peut développer une lourdeur, une sensation d'oppression ou une douleur qui irradie de la poitrine vers les membres supérieurs et le torse. Il n’est pas rare que des personnes souffrent également de nausées, de vertiges et d’essoufflement au cours d’un épisode angineux. D'une durée habituelle de quelques minutes, un épisode d'angine chronique nécessite généralement l'administration d'un comprimé de nitroglycérine pour soulager l'inconfort.
Outre des facteurs génétiques, tels que des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou d'hypertension, certains modes de vie et facteurs physiologiques peuvent également contribuer au développement des symptômes. Les personnes obèses, qui fument ou qui ne font pas suffisamment d’activité physique risquent davantage de développer des symptômes. La présence d'un trouble médical secondaire ou sous-jacent, tel qu'une anémie ou une maladie cardiaque, peut également augmenter les risques de développer un angor chronique.
Le traitement de cette affection nécessite généralement l'administration de médicaments sur ordonnance afin d'améliorer la fonctionnalité artérielle et d'abaisser la tension artérielle. Ceux qui ont des épisodes réguliers peuvent recevoir des comprimés de nitroglycérine, au besoin, pour soulager l’inconfort. Des changements de mode de vie peuvent être recommandés, y compris des changements diététiques, une perte de poids et des exercices réguliers, pour aider à traiter et à soulager des affections sous-jacentes telles que le diabète. Dans les cas où la fonction artérielle compromise contribue au dysfonctionnement cardiovasculaire, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour rétablir un flux sanguin adéquat et atténuer les symptômes angineux. Les approches chirurgicales peuvent inclure l’utilisation d’une angioplastie ou d’un pontage cardiaque, en fonction de la gravité du blocage artériel.