Qu'est-ce que l'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique?
L'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique est une affection hémodynamique théorique qui a été présentée comme une cause possible de sclérose en plaques. La sclérose en plaques est une maladie dans laquelle les nerfs dégénèrent au fil du temps, entraînant des problèmes de muscles, de mouvements, de vision et de sensations. La théorie de l'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique implique un rétrécissement des veines qui drainent le sang du cerveau et de la moelle épinière. Il a été suggéré que la pression s'accumule dans ces veines anormales, ralentissant la vitesse à laquelle le sang désoxygéné quitte le cerveau et laissant les tissus cérébraux pauvres en oxygène. Le sang peut également refluer dans le cerveau et les cellules immunitaires et les globules rouges peuvent s'écouler des veines dans les tissus cérébraux, entraînant ou aggravant éventuellement la sclérose en plaques.
En Italie, en 2009, le Dr Paolo Zamboni a avancé la théorie selon laquelle l'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique (IVCC) pourrait contribuer aux dommages observés dans le système nerveux des patients atteints de sclérose en plaques. Il a publié les résultats d'une étude pilote concluant que l'IVCC était fortement associée à la sclérose en plaques. Zamboni a eu recours à l’imagerie par ultrasons pour diagnostiquer l’insuffisance veineuse cérébrospinale chronique, méthode qui a continué à être la plus fréquemment utilisée. Au cours de la procédure de diagnostic, les veines qui drainent le cerveau et la moelle épinière sont évaluées pour un certain nombre d'anomalies, notamment un rétrécissement, un reflux sanguin et un manque de débit sanguin. Une des études de recherche de Zamboni a révélé que les patients atteints de sclérose en plaques présentaient une proportion beaucoup plus élevée de ces anomalies par rapport à un groupe témoin en bonne santé.
D'autres recherches publiées ont montré des résultats contradictoires avec ceux de Zamboni et une controverse au sujet de l'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique. Dans certaines études, aucune différence de débit sanguin n'a été observée entre les patients atteints de sclérose en plaques et le groupe témoin. Toutes les personnes atteintes de sclérose en plaques ne peuvent pas diagnostiquer la présence de l'IVCC en utilisant la technique à ultrasons. Il est possible que l’échographie ne soit pas la meilleure façon de diagnostiquer l’état pathologique et une technique de radiographie appelée phlébographie conviendrait mieux. Certains chercheurs ne sont pas convaincus que l'IVCC représente une condition réelle.
Une technique a été développée pour traiter l'insuffisance veineuse cérébrospinale chronique, dans laquelle les veines rétrécies sont élargies en gonflant des ballons spéciaux à l'intérieur. Cette procédure est appelée angioplastie. Le traitement vise à améliorer les symptômes de la sclérose en plaques.
Quelques rapports informels de résultats positifs ont été rapportés chez des patients atteints de sclérose en plaques à la suite de ce type de chirurgie, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s’il s’agit d’un traitement efficace. Il n'a pas encore été établi que l'insuffisance veineuse céphalo-rachidienne chronique est un trouble réel, si elle survient plus souvent en association avec la sclérose en plaques, et si elle en est la cause. Les recherches scientifiques futures pourraient apporter des réponses.