Che cos'è l'insufficienza venosa cronica cerebrospinale?
L'insufficienza venosa cronica cerebrospinale è una condizione emodinamica teorica che è stata proposta come possibile causa della sclerosi multipla. La sclerosi multipla è una malattia in cui i nervi degenerano nel tempo, causando problemi a muscoli, movimento, visione e sensazione. La teoria dell'insufficienza venosa cronica cerebrospinale comporta il restringimento delle vene che drenano il sangue dal cervello e dal midollo spinale. È stato suggerito che la pressione si accumula in queste vene anomale, rallentando la velocità con cui il sangue deossigenato lascia il cervello e lasciando il tessuto cerebrale basso in ossigeno. Il sangue può anche fluire di nuovo nel cervello e le cellule immunitarie e i globuli rossi possono fuoriuscire dalle vene nel tessuto cerebrale, causando o peggiorando la sclerosi multipla.
In Italia nel 2009, il Dott. Paolo Zamboni ha avanzato la teoria secondo cui l'insufficienza venosa cronica cerebrospinale (CCSVI) potrebbe contribuire al danno riscontrato nei sistemi nervosi dei pazienti con sclerosi multipla. Ha pubblicato i risultati di uno studio pilota che ha concluso che la CCSVI era fortemente associata alla sclerosi multipla. Zamboni ha utilizzato l'ecografia per diagnosticare l'insufficienza venosa cronica cerebrospinale e questo ha continuato ad essere il metodo più frequentemente utilizzato. Durante la procedura diagnostica, le vene che drenano il cervello e il midollo spinale sono valutate per una serie di anomalie tra cui restringimento, flusso di sangue posteriore e mancanza di flusso sanguigno. Uno degli studi di ricerca di Zamboni ha scoperto che i pazienti con sclerosi multipla avevano una percentuale molto più elevata di queste anomalie rispetto a un gruppo di controllo sano.
Altre ricerche che sono state pubblicate hanno mostrato risultati in conflitto con i risultati di Zamboni e vi sono controversie sull'insufficienza venosa cronica cerebrospinale. In alcuni studi non sono state riscontrate differenze nel flusso sanguigno tra i pazienti con sclerosi multipla e il gruppo di controllo. Non tutte le persone con sclerosi multipla possono essere diagnosticate con CCSVI usando la tecnica ad ultrasuoni. È possibile che la procedura ecografica non sia il modo migliore per diagnosticare la condizione e che una tecnica a raggi X nota come venografia possa essere più adatta. Alcuni ricercatori non sono convinti che la CCSVI rappresenti una condizione reale.
È stata sviluppata una tecnica per trattare l'insufficienza venosa cronica cerebrospinale, in cui le vene ristrette vengono allargate gonfiando palloncini speciali al loro interno. Questa procedura è nota come angioplastica. Lo scopo del trattamento è migliorare i sintomi della sclerosi multipla.
Sebbene ci siano state alcune segnalazioni informali di risultati positivi in pazienti con sclerosi multipla a seguito di questo tipo di intervento chirurgico, sono necessarie molte più ricerche per determinare se rappresenta un trattamento efficace. Non è stato ancora stabilito che l'insufficienza venosa cronica cerebrospinale è un vero disturbo, se si verifica più spesso in associazione con la sclerosi multipla e se è una causa della malattia. La ricerca scientifica futura potrebbe fornire risposte.