Qu'est-ce que la démyélinisation aiguë?
La myéline est un matériau doux, blanc et gras qui protège les membranes cellulaires. La démyélinisation aiguë consiste à dépouiller rapidement les gaines protectrices de la myéline qui recouvrent les nerfs. Cela diffère des maladies chroniques qui érodent lentement la myéline au fil du temps, provoquant des symptômes progressifs. La sclérose en plaques (MS) est un exemple de maladie démyélinisante chronique, tandis que Guillain-Barré est une maladie aiguë. Ces maladies peuvent être difficiles à traiter, en fonction de la cause sous-jacente, et les patients peuvent nécessiter une thérapie physique et d'autres interventions pour conserver leur fonctionnement suite aux lésions de la myéline.
Les patients peuvent développer une démyélinisation aiguë pour un certain nombre de raisons. Une cause potentielle est une réaction immunitaire aiguë et rapide, où le corps identifie à tort les protéines présentes dans la myéline comme des envahisseurs et commence à les attaquer. Cela peut être vu avec Guillain-Barré, également connu sous le nom de polyradiculathie démyélinisante inflammatoire aiguë (AIDP). Un autre problème peut être l'exposition à des toxines telles que les organophosphates, qui détruisent rapidement la myéline dans le corps.
Lorsque la myéline s'érode, les nerfs ne peuvent plus transmettre les signaux avec autant d'efficacité et de précision. Le patient peut commencer à développer des tremblements, une perte de contrôle musculaire et une raideur. La douleur peut survenir le long des nerfs touchés, avec la faiblesse. Si l’état se propage, il peut provoquer des symptômes de plus en plus graves pouvant éventuellement conduire à une insuffisance respiratoire lorsque les nerfs qui contrôlent la respiration ne peuvent plus fonctionner.
Cela rend impossible de respirer de manière autonome, ce qui signifie qu'ils peuvent avoir besoin d'une ventilation mécanique pour vivre. Cela peut également exposer les patients à des risques tels que la pneumonie due à l'aspiration des aliments, car ils perdent souvent le contrôle de la mastication et de la déglutition. Les patients atteints de démyélinisation aiguë peuvent avoir besoin de soins soignés pour obtenir une nutrition et un soutien respiratoire adéquats.
Si un médecin soupçonne une démyélinisation aiguë en raison de symptômes, l'imagerie médicale peut fournir des informations. Il peut également être nécessaire de prélever des échantillons de biopsie et de sang pour en savoir plus sur les processus internes du patient. Comprendre le cas peut aider le médecin à prescrire un traitement. Les médicaments anti-inflammatoires, par exemple, peuvent supprimer les réactions immunitaires et arrêter le corps avant qu'il ne mange sa propre myéline, tandis que les soins de soutien peuvent aider les personnes à se remettre d'une exposition à l'organophosphate.
Il est important de stabiliser un patient présentant une démyélinisation aiguë, tout comme d’essayer d’arrêter les dommages pour éviter de nouvelles blessures. Une fois que l'état du patient semble stable, le médecin peut discuter d'options comme un traitement pour améliorer la force musculaire et la coordination. Cela peut aider un patient à conserver son indépendance et peut permettre à des personnes de reprendre des activités antérieures, en fonction du lieu et de l'étendue des dommages. Des recommandations visant à éviter une répétition de la blessure peuvent également être fournies, telles que le contrôle des pesticides afin de mieux limiter l'exposition aux organophosphorés.