Qu'est-ce que la péricardite constrictive?
La péricardite constrictive est une maladie chronique qui affecte négativement la physiologie du muscle cardiaque. Le traitement de cette présentation sévère de la péricardite dépend entièrement des symptômes et peut nécessiter une hospitalisation et l'ablation chirurgicale du péricarde affecté, ou du sac entourant le muscle cardiaque. Les complications associées à la péricardite constrictive peuvent inclure des lésions permanentes et une altération de la fonctionnalité du muscle cardiaque.
La péricardite est une maladie inflammatoire qui affecte le sac mince qui entoure le muscle cardiaque, appelé péricarde. La péricardite constrictive se caractérise par une inflammation chronique provoquant un raidissement et un épaississement du sac membraneux du cœur. Comme les cicatrices réduisent le tonus et la flexibilité du muscle cardiaque, sa capacité à fonctionner correctement est également altérée et éventuellement perdue. Le sang n'est pas suffisamment pompé à travers le muscle cardiaque et, après une altération de la fonction, commence à s'accumuler avec le fluide autour du cœur.
Plusieurs situations et conditions peuvent contribuer au développement d'une péricardite constrictive. Les personnes qui ont subi une lésion thoracique sont considérées comme présentant un risque accru de développer une inflammation chronique. La présence de certaines maladies auto-immunes, telles que le lupus, peut également entraîner l'apparition de symptômes chez certaines personnes. Ceux qui ont subi une crise cardiaque, en particulier de multiples crises, sont également considérés comme plus susceptibles de développer cette forme de péricardite.
Un diagnostic de péricardite constrictive est généralement posé à la suite d'un examen physique et d'une batterie de tests de diagnostic. Des tests d'imagerie, comprenant une radiographie pulmonaire et un échocardiogramme, peuvent être effectués pour évaluer la présentation physique du cœur et toute accumulation de liquide. Un cathétérisme cardiaque peut également être effectué pour évaluer la capacité du cœur à se plier et à fonctionner. Des tests supplémentaires peuvent inclure des tests sanguins et une imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM) pour évaluer le liquide du péricarde, les taux de protéine C réactive et détecter tout épaississement du péricarde.
Les présentations chroniques de la péricardite se manifestent généralement par des symptômes qui durent plus de six mois. Outre l’essoufflement, l’accumulation de liquide autour du cœur peut entraîner divers signes et symptômes. Certaines personnes peuvent ressentir une léthargie et une faiblesse, un gonflement des extrémités et de la fièvre. Il n’est pas rare qu’une personne atteinte de péricardite constrictive développe également une rétention d’eau prononcée et une douleur thoracique aiguë. L'accumulation excessive de liquide exerce une pression sur le muscle cardiaque, nuisant davantage à sa capacité de fonctionner.
Le traitement de la péricardite constrictive implique généralement l’administration d’un médicament diurétique pour éliminer tout excès de liquide dans le corps. Des médicaments supplémentaires peuvent également être prescrits pour réduire l'inflammation et rétablir le rythme cardiaque. Avec les médicaments, la plupart des individus ressentent une amélioration de leurs symptômes. Certaines présentations de péricardite constrictive peuvent nécessiter une péricardiectomie pour retirer le tissu péricardien épaissi, en partie ou en totalité. Réalisée sous anesthésie générale, une péricardiectomie comporte des risques de complications postopératoires, notamment d'infection, de saignements excessifs et de rupture d'incision.