Qu'est-ce que la maladie de Huntington?

La maladie de Huntington est une maladie héréditaire qui provoque la détérioration des cellules cérébrales. La maladie affecte à la fois le cerveau et le corps. À mesure que la détérioration progresse, les cellules de certaines régions du cerveau meurent. Bien que la maladie de Huntington puisse commencer dès l'enfance, les symptômes ne se manifestent généralement pas avant l'âge de 30 ans environ.

La maladie de Huntington a été nommée d'après le docteur George Huntington en 1872. Cette maladie touche maintenant environ une personne sur 10 000. Le facteur principal de la maladie de Huntington est la génétique. Un enfant dont l'un des parents est atteint de la maladie a 50% de chances de développer la maladie lui-même. Bien qu'il s'agisse généralement d'une maladie héréditaire, environ 3% des personnes atteintes n'en ont aucune trace dans leurs antécédents familiaux.

Les premiers symptômes de la maladie de Huntington apparaissent généralement entre 30 et 50 ans. La maladie affecte la mobilité de la personne ainsi que sa façon de penser et de communiquer. La maladie de Huntington n'a pas seulement un impact sur la personne touchée. C'est une condition qui touche la vie de tous ceux qui se rapprochent de la victime. En fin de compte, la victime deviendra complètement dépendante de son entourage pour ses soins complets.

À mesure que les neurones du cerveau commencent à mourir, les symptômes empirent progressivement. La victime peut présenter des mouvements saccadés incontrôlables. Le visage et le corps peuvent également être sujets à des spasmes incontrôlables. L'incapacité de marcher et une désorientation majeure sont d'autres symptômes possibles. La communication deviendra difficile et la parole difficile.

À mesure que la maladie de Huntington s'installe, l'humeur et la personnalité du patient vont changer. La dépression est normale. et des sautes d'humeur sont également à prévoir. La capacité mentale se détériorera rapidement à mesure que la démence s'installe. Cela entraîne une perte de mémoire et une difficulté avec le plus simple des problèmes.

La gravité des symptômes de la maladie de Huntington est différente d'une personne à l'autre. Les facteurs ADN hérités jouent un rôle important dans la sévérité des symptômes. Pour certaines personnes, les symptômes peuvent être très légers, mais pour d'autres, ils continuent à se développer jusqu'à la mort et peuvent durer environ 20 ans. Le suicide est très fréquent chez les personnes atteintes de la maladie de Huntington.

Il existe des médicaments qui peuvent être prescrits pour aider le patient à faire face aux symptômes de la maladie de Huntington, mais il n’ya aucun moyen, pour le moment, de la prévenir. La recherche et les tests sont une préoccupation constante. Il existe de nombreuses organisations et groupes d'aide qui traitent de la maladie de Huntington. Ils fournissent des informations et un soutien aux personnes touchées par cette maladie profondément invalidante.