O que é a doença de Huntington?

A doença de Huntington é um distúrbio hereditário que causa a deterioração das células cerebrais. A doença afeta o cérebro e o corpo. À medida que a deterioração progride, as células dentro de áreas específicas do cérebro morrem. Embora a doença de Huntington possa começar na infância, os sintomas geralmente não se manifestam até os 30 anos de idade.

A doença de Huntington recebeu o nome do médico George Huntington em 1872. O distúrbio agora afeta cerca de uma em cada 10.000 pessoas. O principal fator na doença de Huntington é a genética. Uma criança que tem um dos pais afetados pela doença tem 50% de chance de desenvolver a doença. Embora seja geralmente uma doença hereditária, cerca de 3% dos pacientes não têm traços dela no histórico familiar.

Os primeiros sintomas da doença de Huntington geralmente aparecem entre os 30 e os 50 anos de idade. A doença afeta a mobilidade do doente, bem como a maneira como eles pensam e se comunicam. A doença de Huntington não só afeta a pessoa afetada por ela. É uma condição que afeta a vida de todos que estão próximos do sofredor. Em última análise, o sofredor se tornará completamente dependente daqueles ao seu redor para seu cuidado completo.

À medida que os neurônios do cérebro começam a morrer, os sintomas pioram gradualmente. O sofredor pode exibir movimentos incontroláveis ​​de empurrão. O rosto e o corpo também podem estar sujeitos a espasmos incontroláveis. Outros possíveis sintomas incluem a incapacidade de andar e uma grande desorientação. A comunicação se tornará difícil e a fala será arrastada.

À medida que a doença de Huntington se instala, o humor e a personalidade do doente mudam. Depressão é normal. e mudanças de humor também são esperadas. A capacidade mental deteriora-se rapidamente à medida que a demência se instala. Isso resulta em perda de memória e dificuldade com o mais simples dos problemas.

A gravidade dos sintomas da doença de Huntington é diferente de pessoa para pessoa. Fatores herdados de DNA desempenham um papel importante na gravidade dos sintomas. Para algumas pessoas, os sintomas podem ser muito leves, mas para outras continuam a crescer até a morte e podem durar cerca de 20 anos. O suicídio é muito comum em pessoas que sofrem da doença de Huntington.

Existem medicamentos que podem ser prescritos para ajudar o doente a lidar com os sintomas da doença de Huntington, mas não há como, no momento, evitá-la. Pesquisas e testes são uma preocupação constante. Existem muitas organizações e grupos de ajuda que lidam com a doença de Huntington. Eles fornecem informações e apoio às pessoas afetadas por esta doença profundamente debilitante.