Qu'est-ce que l'hypogonadisme hypogonadotrope?
L'hypogonadisme hypogonadotrope est une fonction absente ou diminuée de la gonade, l'organe responsable de la fabrication des cellules nécessaires à la reproduction. Pour les hommes, les gonades sont les testicules, tandis que pour les femmes, les gonades sont les ovaires. Cette condition entraîne un manque de croissance sexuelle ou de maturité. L'hypogonadisme hypogonadotrope est également appelé déficit en gonadotrophine, syndrome de Kallmann et hypogonadisme secondaire.
Un des termes alternatifs de cette condition, hypogonadisme secondaire, est utilisé pour décrire le mode de cause, ce qui signifie que le dysfonctionnement est en dehors de la gonade. Plus précisément, le défaut est lié à l'hypothalamus dans le cerveau ou à l'hypophyse qui fait saillie dessous. Le déficit en gonadotropine est un terme utilisé pour décrire l'absence de l'hormone de libération de la gonadotropine (GnRH). L'hypothalamus utilise la GnRH pour amener l'hypophyse à libérer de l'hormone de stimulation du follicule (FSH) et de l'hormone lutéinisante (LH). Ces hormones jouent un rôle déterminant dans le déclenchement du développement sexuel pendant la puberté.
Le terme syndrome de Kallmann est utilisé spécifiquement dans les cas où le défaut est lié à l'hypothalamus. Il est également considéré comme une forme d'hypogonadisme hypogonadotrope hérité. Le syndrome de Kallmann doit son nom à un généticien germano-américain, Franz Josef Kallmann, qui avait décrit cette maladie pour la première fois en 1944.
Le symptôme le plus important de l'hypogonadisme hypogonadotrope est l'absence de traits de maturité tels que les poils dans la région pubienne et les aisselles. Les autres symptômes incluent des testicules sous-développés et, dans certains cas, un retard de croissance physique. Le syndrome de Kallmann est notamment associé à une perte d’odorat.
Les médecins peuvent généralement effectuer divers tests pour déterminer la présence d'un hypogonadisme hypogonadotrope. Ils peuvent effectuer des tests sanguins pour connaître les niveaux d'hormones du corps. Ils peuvent également mesurer la réponse de la LH à la GnRH produite par l'hypothalamus ou effectuer une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau.
Pour les hommes, le traitement de l'hypogonadisme hypogonadotrope comprend généralement des injections de testostérone, des timbres cutanés ou des gels. Pour les femmes, les pilules d'œstrogène ou de progestérone sont généralement prescrites. Dans certains cas, les médecins peuvent injecter de la GnRH. Cependant, certaines complications peuvent survenir à la suite des traitements, telles que la stérilité et la puberté différée.
La prévention de l'hypogonadisme hypogonadotrope dépend de sa cause. Dans certains cas, la maladie est héréditaire, de sorte que les personnes qui craignent de la développer peuvent explorer leur histoire génétique avec leur médecin. De plus, de puissants coups à la tête peuvent nuire à la glande pituitaire, augmentant ainsi le risque d’obtenir un hypogonadisme hypogonadotrope. Les enfants qui n'ont pas encore atteint la puberté alors qu'ils auraient dû l'être sont vivement encouragés à consulter un médecin.