Qu'est-ce que le syndrome médullaire latéral?
Le syndrome médullaire latéral est une maladie neurologique nommée en fonction de la région d'origine de la lésion: la partie latérale de la médullaire oblongée, qui est la moitié inférieure du tronc cérébral. Ce syndrome est parfois appelé syndrome de l'artère cérébelleuse postérieure inférieure, car il s'agit d'un vaisseau sanguin qui contribue à l'apport de sang au cerveau. Les autres termes incluent syndrome de Viesseaux-Wallenberg et syndrome de Wallenberg-Foix. Ces termes ont été nommés d'après les trois hommes qui ont contribué aux recherches initiales et à la description de la maladie: l'interniste et neurologue allemand Adolf Wallenberg, le médecin suisse Gaspard Vieusseux et l'interniste et neurologue français Charles Foix.
Une thrombose, ou une coagulation du sang, dans l'artère vertébrale - qui traverse le cou autour de la médullaire oblongée - entraîne un syndrome médullaire latéral. La plus grande branche de l'artère vertébrale, l'artère cérébelleuse postérieure inférieure (APCI), est particulièrement touchée. Le PICA est l’un des principaux fournisseurs de sang oxygéné au cervelet, la région du cerveau responsable du contrôle moteur.
Les autres vaisseaux sanguins affectés comprennent les artères médullaires supérieure et inférieure. En raison du manque d'approvisionnement en sang, la nécrose, qui est la mort du tissu due à la maladie, se produit dans la partie latérale de la médulla oblongate. Il en résulte une perte de température et une sensation de douleur sur le côté du corps et le visage opposés à l'emplacement de l'infarctus, ou de la zone localisée de tissu mort.
Le symptôme le plus connu du syndrome médullaire latéral est la dysphagie ou une difficulté à avaler. Cela est dû à une paralysie des muscles du palais ou du palais et du larynx. Les nausées, les vertiges, les vomissements et les douleurs faciales sont d'autres symptômes courants. Certaines personnes peuvent avoir des problèmes de coordination tels que l'ataxie ou la perte de coordination musculaire et le nystagmus, qui sont des mouvements oculaires involontaires.
Les médecins se concentrent sur le traitement du syndrome médullaire latéral en soulageant les symptômes qui y sont associés afin que les patients puissent reprendre leurs activités quotidiennes au meilleur de leurs capacités. Par exemple, les patients ayant des difficultés à avaler nécessitent généralement l'insertion d'un tube d'alimentation par la bouche ou le recours à la gastrostomie, une opération de l'estomac. Des médicaments tels que la gabapentine sont utilisés pour lutter contre la douleur. Les médecins recommandent généralement des anticoagulants tels que la warfarine, ces médicaments empêchant la coagulation du sang.
Le pronostic pour le syndrome médullaire latéral varie d'un patient à l'autre. Certaines personnes peuvent ressentir une diminution symptomatique en l'espace de quelques mois, voire de plusieurs semaines. D'autres, cependant, n'ont pas cette chance, car les problèmes neurologiques qu'ils ont contractés à cause du syndrome médullaire latéral peuvent rester avec eux jusqu'à la fin de leurs jours.