Vad är lateralt medullärt syndrom?
Lateralt medullärt syndrom är en neurologisk sjukdom som har fått namnet på det skada som det härstammar från: den laterala delen av medulla oblongata, som är den nedre halvan av hjärnstammen. Det kallas ibland posterior inferior cerebellar artärsyndrom eftersom tillståndet involverar ett blodkärl som är avgörande för att tillföra blod till hjärnan. Andra termer inkluderar Viesseaux-Wallenberg syndrom och Wallenberg-Foix syndrom. Dessa termer fick sitt namn efter de tre män som bidrog till den första forskningen och beskrivningen av sjukdomen, den tyska internisten och neurologen Adolf Wallenberg, den schweiziska läkaren Gaspard Vieusseux och den franska internisten och neurologen Charles Foix.
En trombos, eller blodkoagulering, i ryggradens artär - som löper över halsen runt medulla oblongata - resulterar i lateralt medullärt syndrom. Den största grenen av ryggradens artär, den bakre inferior cerebellära artären (PICA), påverkas särskilt. PICA är en av de största leverantörerna av syresatt blod till cerebellum, den hjärnregion som är ansvarig för motorisk kontroll.
Andra påverkade blodkärl inkluderar den överlägsna mitten och de underordnade medullärartärerna. Med avsaknad av blodtillförsel inträffar nekros, som är död av vävnad på grund av sjukdom, vid den laterala delen av medulla oblongata. Resultatet är förlust av temperatur och smärtkänsla på sidan av kroppen och ansiktet mittemot där infarktet, eller det lokala området med död vävnad, är beläget.
Det mest kända symptomet på lateralt medullärt syndrom är dysfagi eller svårigheter att svälja. Detta inträffar på grund av förlamning i musklerna i gommen, eller taket i munnen, och struphuvudet eller röstlådan. Andra vanliga symtom inkluderar illamående, yrsel, kräkningar och ansiktssmärta. Vissa människor kan uppleva koordinationsproblem som ataxi eller förlust av muskelkoordination och nystagmus, som är ofrivilliga ögonrörelser.
Läkare fokuserar på att behandla lateralt medullärt syndrom genom att lindra symtomen som är förknippade med det så att patienter kan återvända till sina vardagliga aktiviteter så mycket som möjligt. Till exempel kräver patienter med svälja svårt att införa ett matningsrör genom munnen eller förlita sig på gastrostomi, som är en magoperation. Mediciner som gabapentin används för att bekämpa smärta. Läkare rekommenderar vanligtvis blodförtunnare som warfarin, eftersom sådana läkemedel hindrar blod från att koagulera.
Prognos för lateralt medullärt syndrom varierar från patient till patient. Vissa människor kan uppleva en symptomatisk minskning i några månader eller till och med veckor. Andra är dock inte så lyckliga, eftersom de neurologiska problemen som de drabbades av lateralt medullärt syndrom kan förbli hos dem resten av livet.