O que é a síndrome medular lateral?
A síndrome medular lateral é uma doença neurológica denominada área de lesão da qual se origina: a parte lateral da medula oblonga, que é a metade inferior do tronco encefálico. Às vezes, é chamada de síndrome da artéria cerebelar inferior posterior porque a condição envolve um vaso sanguíneo instrumental no fornecimento de sangue ao cérebro. Outros termos incluem a síndrome de Viesseaux-Wallenberg e a síndrome de Wallenberg-Foix. Esses termos foram nomeados em homenagem aos três homens que contribuíram para a pesquisa e descrição iniciais da doença, o internista e neurologista alemão Adolf Wallenberg, o médico suíço Gaspard Vieusseux e o internista e neurologista francês Charles Foix.
Uma trombose, ou coagulação sanguínea, na artéria vertebral - que atravessa o pescoço ao redor da medula oblonga - resulta em síndrome medular lateral. O maior ramo da artéria vertebral, a artéria cerebelar inferior posterior (PICA), é particularmente afetado. O PICA é um dos principais fornecedores de sangue oxigenado para o cerebelo, a região do cérebro responsável pelo controle motor.
Outros vasos sanguíneos afetados incluem as artérias medulares superiores e inferiores. Com a falta de suprimento sanguíneo, a necrose, que é a morte do tecido devido a doença, ocorre na parte lateral da medula oblonga. O resultado é a perda de temperatura e sensação de dor no lado do corpo e na face oposta ao local onde está localizado o infarto, ou a área localizada do tecido morto.
O sintoma mais conhecido da síndrome medular lateral é disfagia ou dificuldade em engolir. Isso ocorre devido a paralisia nos músculos do palato, ou no teto da boca, e na laringe, ou caixa vocal. Outros sintomas comuns incluem náusea, tontura, vômito e dor facial. Algumas pessoas podem ter problemas de coordenação como ataxia ou perda de coordenação muscular e nistagmo, que são movimentos oculares involuntários.
Os médicos se concentram no tratamento da síndrome medular lateral, aliviando os sintomas associados a ela, para que os pacientes possam retornar às atividades diárias da melhor maneira possível. Por exemplo, pacientes com dificuldade em engolir geralmente requerem a inserção de um tubo de alimentação pela boca ou dependem de gastrostomia, que é uma operação estomacal. Medicamentos como gabapentina são usados para combater a dor. Os médicos geralmente recomendam anticoagulantes como a varfarina, pois esses medicamentos impedem a coagulação do sangue.
O prognóstico para a síndrome medular lateral varia de paciente para paciente. Algumas pessoas podem experimentar uma diminuição sintomática no espaço de alguns meses ou até semanas. Outros, no entanto, não têm tanta sorte, pois os problemas neurológicos que contraíram da síndrome medular lateral podem permanecer com eles pelo resto de suas vidas.