Qu'est-ce que le dépistage néonatal?
Également appelé dépistage néonatal, le dépistage néonatal est le processus collectif de dépistage du nouveau-né pour divers types de maladies. La portée du dépistage couvre un large éventail de conditions, notamment les maladies hématologiques, métaboliques, endocrinologiques et génétiques. Au fil des années, les types de tests de dépistage utilisés dans ce type de soins de santé pour les nouveau-nés se sont considérablement développés, avec des différences dans la manière dont les systèmes de santé des différents pays abordent cette forme de soins néonatals.
En fonction des exigences mises en place dans un pays donné, le processus de dépistage néonatal peut être obligatoire. Cela signifie que les tests sont effectués systématiquement. L’idée sous-jacente au dépistage est d’identifier tout problème de santé potentiel qui aurait un impact significatif sur la santé du nouveau-né et de permettre d’administrer immédiatement un traitement approprié. Cela permet d'éviter un retard éventuel dans le diagnostic d'un problème de santé grave, tout en augmentant les chances de pouvoir traiter avec succès la maladie avant qu'elle ne puisse progresser.
Le premier dépistage néonatal obligatoire aux États-Unis a été lancé au cours de la décennie des années 1960. Connu sous le nom de test de Guthrie, ce test a été conçu pour détecter la présence de phénylcétonurie chez les enfants. Au fil des ans, d'autres tests ont été ajoutés à la liste, notamment des tests de détection de la drépanocytose, de l'hypothyroïdie et de l'hyperplasie. Les tests de vision, d'acuité auditive et de mobilité générale du nouveau-né font également partie du dépistage néonatal de base aux États-Unis.
Bien que de nombreux pays disposent de réglementations nationales qui jettent les bases du dépistage néonatal, il n’est pas rare que les organisations de santé au niveau des États supervisent le processus de dépistage dans les établissements de soins de leur juridiction. Les lois locales prescrivent parfois aussi les procédures exactes pour collecter des échantillons et les soumettre à des laboratoires approuvés pour évaluation. Cela permet de garantir l'uniformité de la qualité des tests et la fiabilité des résultats des différents tests.
Tous les pays ne participent pas au dépistage néonatal, mais l'intérêt pour ce type de soins néonatals a continué de croître depuis le début du XXIe siècle. Certains pays disposent actuellement de programmes de dépistage facultatifs, tandis que d'autres s'orientent vers le dépistage obligatoire de problèmes de santé spécifiques à un moment donné au cours des six premiers mois de la vie de l'enfant. Alors que la recherche médicale continue de mettre au point des méthodes plus récentes et plus efficaces de détection de toutes sortes de maladies à un stade précoce, il est très probable que le dépistage néonatal devienne plus répandu dans le monde.