Qu'est-ce que l'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né?
L'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né (PPHN) est une affection dans laquelle le système circulatoire d'un bébé ne fonctionne pas correctement après la naissance. Le corps du bébé continue de recevoir de l'oxygène de la même manière que dans l'utérus, plutôt que de commencer à utiliser les poumons. Ce problème peut être causé par un stress dans l'utérus pendant la grossesse, des complications ou des troubles dont le bébé souffre pendant la grossesse. Bien que la plupart des hôpitaux aient mis en place des plans de traitement pour les bébés atteints, certains nouveau-nés ne peuvent pas s'en remettre et ont des effets à long terme sur leur santé ou meurent.
Lorsqu'un bébé est dans l'utérus, il n'a pas besoin d'utiliser ses poumons car le placenta et le cordon ombilical lui apportent de l'oxygène. Cela signifie que l'artère pulmonaire fonctionne différemment de ce qu'elle sera après la naissance, renvoyant simplement le sang du bébé à son cœur par le canal artériel. Il s’agit d’un vaisseau sanguin fœtal qui devrait se fermer une fois le bébé né, car ses poumons fonctionneront à la place. En cas d’hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né, ce vaisseau continue de fonctionner plutôt que de se fermer. Ainsi, le sang n'atteint jamais les poumons mais retourne au cœur par le canal artériel sans recueillir suffisamment d'oxygène. Il en résulte souvent que d'autres organes du corps ne se développent pas comme ils le devraient par manque d'oxygène.
Dans de nombreux cas d'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né, la cause n'est pas évidente, en particulier lorsque le bébé est en bonne santé. Une hypothèse est que certaines complications de la grossesse, telles que le diabète ou l'hypertension artérielle chez la mère, peuvent augmenter les chances qu'un bébé attrape cette maladie. Dans certains cas, la cause est plus apparente, par exemple lorsque le bébé inhale ses propres matières fécales, ou du méconium. De plus, lorsqu'un bébé développe une anémie, une hypoglycémie ou une pneumonie, il existe un risque accru d'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né.
Les symptômes typiques incluent une respiration rapide, une fréquence cardiaque rapide et une teinte bleue sur la peau du bébé. La plupart des médecins effectuent plusieurs tests avant de diagnostiquer la maladie, bien que le bébé reçoive généralement de l'oxygène pendant le dépistage. Par exemple, les médecins passent souvent une échographie de la tête et du cœur pour vérifier les saignements cérébraux et le bon débit sanguin, en plus des rayons X de la poitrine pour rechercher une maladie pulmonaire. Des tests supplémentaires en laboratoire peuvent améliorer la précision du diagnostic. Par conséquent, certains médecins pratiquent également une ponction lombaire, une numération sanguine et une oxymétrie de pouls pour examiner le sang de plus près.
Le traitement de l'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né est généralement l'oxygène provenant d'un ventilateur, ce qui nécessite l'insertion d'un tube dans la trachée du bébé. Pendant ce temps, le bébé doit généralement rester à l'unité de soins intensifs néonatals (USIN). Les conditions sous-jacentes qui pourraient avoir causé le problème, telles que l'anémie, sont traitées à ce stade. Certains bébés peuvent survivre à l'hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né sans signes persistants du problème, tandis que d'autres souffrent de problèmes neurologiques et de développement toute leur vie. Encore d'autres bébés meurent de cette maladie, généralement à la suite de lésions irréversibles aux poumons, au cœur ou à d'autres organes.