Quel est le lien entre l'hormone parathyroïde et l'ostéoporose?
L'hormone parathyroïdienne (PTH) est libérée lorsque le taux de calcium dans l'organisme est faible. La PTH régule le calcium à des niveaux acceptables. Des taux élevés de PTH sont dus à une sécrétion anormale de l'hormone par la glande parathyroïde située dans le cou. Le lien entre l'hormone parathyroïdienne et l'ostéoporose est que des niveaux anormaux de PTH conduisent finalement à l'ostéoporose. Un traitement médical appelé hormonothérapie parathyroïdienne peut prévenir les dommages osseux qui conduisent à l'ostéoporose.
La PTH est fabriquée par les glandes parathyroïdes, minuscules glandes situées derrière la glande thyroïde. Lorsque le niveau de calcium sanguin d'une personne est trop bas, les glandes parathyroïdes envoient une PTH supplémentaire. Il en résulte que les os libèrent du calcium supplémentaire dans le sang tout en réduisant les niveaux de calcium libérés par les reins dans l'urine. La vitamine D est ensuite convertie en une forme plus active, ce qui entraîne l'absorption de plus de calcium dans les intestins.
Parfois, par suite de maladie ou de dysfonctionnement, la parathyroïde libère des quantités continues ou injustifiées de PTH. Cela provoque une perte de masse osseuse, entraînant éventuellement une ostéoporose. Paradoxalement, la thérapie par la PTH utilise l'hormone parathyroïdienne pour développer la masse osseuse plutôt que pour la diminuer, inversant ainsi la relation auparavant destructrice entre l'hormone parathyroïdienne et l'ostéoporose.
Les chercheurs qui ont mis au point un traitement par PTH ont découvert que, lorsqu’une hormone parathyroïdienne synthétique était administrée sous forme d’injections quotidiennes contrôlées «par impulsions», elle stimulait l’augmentation de la masse osseuse plutôt que de la détruire, mais aussi sa force. Les traitements comprennent la tériparatide, une hormone synthétique parathyroïdienne connue sous le nom de Fortero. Il est utilisé dans les cas graves d'ostéoporose et chez les personnes à risque élevé de fractures osseuses.
Avec les traitements synthétiques, la relation entre l'hormone parathyroïdienne et la prévention de l'ostéoporose devient semblable à celle qui existe dans une glande parathyroïde en bonne santé. Il a également été démontré que le traitement par PTH diminuait le risque de fracture osseuse chez les femmes ménopausées, tout en augmentant la densité osseuse dans les zones de la colonne vertébrale et de la hanche. Il semble également que l'œstrogène s'ajoute aux effets du traitement par la PTH. Des études ont montré que la thérapie par la PTH fonctionne mieux avec des suppléments de calcium et de vitamine D.
Certains effets secondaires ont été associés au traitement de l’hormone parathyroïdienne synthétique et de l’ostéoporose. Certains patients développent des crampes musculaires, mais celles-ci ne sont ni chroniques ni durables. Une augmentation des taux de calcium sérique au cours des premiers mois de traitement a également été notée, mais aucune complication résultant d'une augmentation des taux de calcium n'a été rapportée.