Qu'est-ce que l'angine instable?
L'angine de poitrine est causée par une douleur thoracique due à un manque de flux sanguin vers le cœur. lorsque le niveau, la fréquence et la durée de la douleur augmentent et deviennent imprévisibles, on parle alors d'angor instable. La principale différence entre l'angine de poitrine stable et l'angor instable réside dans le fait que la variété stable est généralement déclenchée par un déclencheur connu, tel que le stress ou l'exercice, alors que le type instable peut survenir à tout moment sans raison particulière. Les personnes dont l'angine de poitrine passe de stable à instable doivent être concernées et cela peut souvent être le signe d'une crise cardiaque imminente.
Lorsqu'une personne développe un angor instable, elle remarque souvent une douleur à la poitrine se produisant à des moments où elle ne le faisait pas auparavant par exemple, la douleur peut survenir au repos, même réveiller la personne de dormir la nuit. Habituellement, les attaques se produisent plus souvent que par le passé et la douleur peut être plus intense. La durée de chaque attaque augmentera également habituellement, avec des périodes de douleur pouvant durer plus de 20 minutes à la fois. Les médicaments tels que la nitroglycérine, qui ont pu aider à soulager la douleur auparavant, deviennent souvent moins efficaces.
L'angine de poitrine stable est généralement due à un blocage partiel d'une artère coronaire par des dépôts sur les parois appelés plaques. Plusieurs fois, c'est la rupture d'une de ces plaques qui conduit à un angor instable. Souvent, la rupture est accompagnée d'un caillot de sang qui peut obstruer davantage le vaisseau sanguin, réduisant d'autant le flux sanguin vers le cœur. Le risque que le caillot provoque une obstruction complète menant à une crise cardiaque est très élevé dans ces cas.
Pour diagnostiquer l'angine instable, le médecin voudra généralement connaître les antécédents du patient et savoir si ses symptômes ont changé. Un examen physique sera également effectué pour vérifier la tension artérielle et le rythme cardiaque pour détecter d'éventuelles anomalies. Le sang peut être analysé pour voir si certains niveaux d'enzyme indiquent le problème. Des tests comprenant un électrocardiogramme (ECG), une tomodensitométrie (CT) ou un échocardiogramme peuvent être utilisés pour fournir une analyse détaillée de l'état du cœur et des artères.
La première ligne de traitement de l'angor instable consiste généralement en une série de médicaments destinés à stabiliser la situation et à prévenir les problèmes futurs. Les anticoagulants sont couramment prescrits pour éviter les crises cardiaques et traiter le caillot. D'autres médicaments pour contrôler la pression artérielle, réduire le cholestérol ou stabiliser le rythme cardiaque peuvent également être nécessaires. Une intervention chirurgicale telle qu'une angioplastie ou une pose de stent peut également être recommandée pour ouvrir les artères obstruées.