Quels problèmes peuvent être causés par les salicylates dans les aliments?
Presque tous les aliments contiennent du salicylate, une substance qui agit comme un conservateur et un insecticide naturels. La plupart des gens ne sont pas affectés par les salicylates dans les aliments, mais certaines personnes ont une sensibilité aux salicylates. Ce n'est pas une allergie alimentaire, mais plutôt une intolérance alimentaire qui peut être responsable d'un large éventail de symptômes physiques et mentaux. Les problèmes physiques qui en résultent, qui peuvent affecter tout le corps, ressemblent à un rhume ou à une grippe. Les problèmes mentaux résultant de la présence de salicylés dans les aliments oscillent souvent entre l'hyperactivité et la fatigue, ce qui peut affecter à la fois l'humeur et les capacités cognitives.
Les symptômes physiques d'une intolérance aux salicylates dans les aliments se retrouvent dans tout le corps. Les symptômes au-dessus du cou peuvent aller du gonflement du visage aux otites et aux ulcères de la bouche. Une personne atteinte peut également présenter des symptômes pseudo-rhétiques ou grippaux, tels que maux de tête, sinusite, rhinite, toux et respiration sifflante. La peau peut présenter une décoloration, des éruptions cutanées ou de l'urticaire, ainsi qu'une douleur ou une irritation de l'estomac et un gonflement des extrémités.
Les salicylates dans les aliments affectent également le système nerveux central en activant et en inhibant le cerveau. Cela provoque des cycles d'énergie excessive et augmente la lenteur. Les autres symptômes mentaux comprennent la distractibilité, l'anxiété, l'agitation, la nervosité, les sautes d'humeur, l'irritabilité, la perte de mémoire, la dépression, une mauvaise image de soi et des problèmes de sommeil. Certains patients présentant une intolérance au salicylate se voient attribuer à tort un trouble déficitaire de l'attention (TDA).
Les aliments typiques contenant des salicylates comprennent les fruits, en particulier les baies, et les légumes, en particulier les poivrons et les tomates. Les niveaux de salicylate sont plus élevés sous la peau des aliments; les niveaux chutent à mesure que les aliments mûrissent et diminuent encore plus lorsque les aliments sont cuits. Parmi les autres aliments à forte teneur en salicylates figurent les amandes, le chewing-gum, la confiture et les viandes de charcuterie. Des teneurs très élevées en salicylates se retrouvent dans la plupart des herbes et des assaisonnements, notamment le poivre noir, la poudre de chili, le curry, le miel, la menthe, l'huile d'olive et le vinaigre. En termes de boissons, le thé, le champagne, le vin et le rhum sont très présents.
De nombreuses personnes considèrent à tort une intolérance au salicylate comme une allergie au salicylate. Les réactions allergiques se produisent rapidement et peuvent être déclenchées par la moindre exposition à un allergène, tandis qu'une réaction intolérante aux salicylates dans les aliments peut survenir jusqu'à deux jours après le contact et avoir un effet cumulatif. Les personnes présentant une telle sensibilité peuvent ne pas réagir à de petites quantités de salicylates, mais réagissent lorsqu'elles ont consommé de manière cumulée de grandes quantités de la substance. Les asthmatiques et les personnes âgées sont plus sensibles à la sensibilité aux salicylates. Les personnes qui soupçonnent une intolérance au salicylate peuvent vérifier si leurs symptômes diminuent en éliminant de leur régime les aliments à forte teneur en salicylates.