Qu'est-ce qu'une cyanohydrine?
Une cyanohydrine est une unité chimique appelée groupe fonctionnel. En chimie, un groupe fonctionnel est une unité d'atomes distinct qui fait partie de la structure de molécules plus grosses, mais peut également exister sous forme de composés séparés. Les groupes fonctionnels agissent comme une unité lors des réactions chimiques et seront affectés de la même manière lors des réactions chimiques, quel que soit le composé chimique auquel ils appartiennent. Les cyanohydrines, dont certaines se trouvent dans la nature, sont des composés organiques et jouent un rôle important dans de nombreuses applications industrielles telles que la production d’acides carboxyliques et d’acides aminés.
Le terme cyanohydrine vient des unités qui composent une telle molécule. Chaque cyanohydrine est composée d’un groupe cyanure (CN), d’un groupe hydroxyle (OH), d’un atome de carbone (C) et de deux autres sous-unités pouvant être des atomes d’hydrogène (H) ou de deux groupes chimiques (R) appelés les alkyles et les aryles. Pour cette raison, la formule chimique générale de toute cyanohydrine est écrite en R2H (OH) CN.
Les cétones et les aldéhydes, qui sont deux classes de molécules organiques, lorsqu'ils sont combinés avec un cyanure ou un nitrile, peuvent entraîner la formation de cyanohydrines. Les cyanures et les nitriles sont des produits chimiques contenant un groupe cyanure ou un groupe nitrile dans leur structure chimique. Ils contiennent tous deux un atome d'hydrogène et un atome de carbone, mais sont liés de différentes manières. Le cyanure d'hydrogène, l'un des cyanures les plus courants, est un produit chimique extrêmement toxique. De nombreuses personnes supposent à tort que le cyanure n'est qu'un produit chimique, mais il existe en fait plusieurs cyanures, notamment le cyanure de sodium et le cyanure de potassium, qui peuvent tous être utilisés pour produire des cyanoydrines. Les cyanohydrines peuvent être préparées de différentes manières en utilisant des composés de cyanure ou de nitrile, parfois en combinaison.
La plupart des cyanohydrines les plus courantes sont elles-mêmes toxiques ou dangereuses. L'acétone cyanohydrine, qui est utilisée dans la production de l'acrylique et d'autres produits chimiques, tels que les pesticides, est très dangereuse. Il irrite la peau et les yeux, peut être fatal si ses vapeurs sont inhalées et constitue également un risque d'explosion. Certaines cyanohydrines naturelles telles que le mandélonitrile et l'amygdaline se trouvent en très petites quantités dans les noyaux de certains fruits à noyau, comme certaines prunes et les abricots. Ces composés ne sont généralement pas trouvés en quantités suffisantes pour être dangereux, mais s'ils sont ingérés en quantité, ils peuvent être nocifs ou fatals.