O que é uma cianoidrina?

A cianoidrina é uma unidade química conhecida como grupo funcional. Na química, um grupo funcional é uma unidade distinta de átomos que compõe parte da estrutura de moléculas maiores, mas também pode existir como compostos separados. Os grupos funcionais atuam como uma unidade durante as reações químicas e serão afetados de maneira semelhante durante as reações químicas, independentemente do composto químico do qual possam fazer parte. As cianoidrinas, algumas das quais são encontradas na natureza, são compostos orgânicos e são importantes para muitas aplicações industriais, como a produção de ácidos carboxílicos e aminoácidos.

O termo cianoidrina vem das unidades que compõem essa molécula. Cada cianoidrina é composta de um grupo cianeto (CN), um grupo hidroxila (OH), um átomo de carbono (C) e duas outras subunidades, que podem ser átomos de hidrogênio (H) ou um dos dois grupos químicos (R) chamados alquilos e arilos. Por esse motivo, a fórmula química geral de qualquer ciano-hidrina é escrita como R2H (OH) CN.

Cetonas e aldeídos, que são duas classes de moléculas orgânicas, quando combinados com um cianeto ou nitrila, podem resultar na formação de cianoidrinas. Cianetos e nitrilos são produtos químicos que possuem um grupo cianeto ou um grupo nitrila como parte de sua estrutura química, os quais contêm um átomo de hidrogênio e um carbono, mas ligados de maneiras diferentes. O cianeto de hidrogênio, um dos cianetos mais comuns, é um produto químico extremamente tóxico. Muitas pessoas assumem erroneamente que o cianeto é apenas um produto químico, mas, de fato, existem vários cianetos, incluindo cianeto de sódio e cianeto de potássio, todos os quais podem ser usados ​​para produzir cianoydrins. As cianoidrinas podem ser preparadas de várias maneiras usando compostos de cianeto ou nitrila, às vezes em combinação.

Muitas das cianoidrinas mais comuns são tóxicas ou perigosas. A acetona cianoidrina, usada na produção de acrílicos e outros produtos químicos, como pesticidas, é muito perigosa. É irritante para a pele e os olhos, pode ser fatal se seus vapores forem inalados e também é um risco de explosão. Algumas cianoidrinas de ocorrência natural, como mandelonitrila e amigdalina, são encontradas em quantidades muito pequenas nos caroços de certas frutas de caroço, como algumas ameixas e damascos. Esses compostos geralmente não são encontrados em quantidades grandes o suficiente para serem perigosos, mas se ingeridos em quantidade, podem ser prejudiciais ou fatais.