Qu'est-ce qu'une ordonnance de zonage?

Une ordonnance de zonage est la codification formelle des politiques d'utilisation des sols pour une ville, un district, un comté ou une autre unité de gouvernement. L’objectif d’une ordonnance de zonage est d’établir les utilisations autorisées des terres couvertes par l’ordonnance et de faire la distinction entre différents types d’utilisations pouvant être incompatibles. En plus de définir des types spécifiques d'utilisation des terres, les ordonnances de zonage divisent également une région en «zones» où certains types d'utilisation autorisée peuvent se produire, ce qui explique le nom.

Historiquement, une fois que les gens achetaient des terres, ils étaient en grande partie autorisés à en faire ce qu'ils voulaient. Quelqu'un pourrait construire une maison, installer une tannerie, créer une usine ou utiliser une zone pour l'agriculture. Au fil du temps, les villes ont commencé à mettre en place des restrictions de construction visant à protéger la sécurité publique et, au début des années 1900, plusieurs villes avaient spécialement créé des ordonnances de zonage pour traiter divers types d'utilisation des sols.

Dans une ordonnance de zonage, la loi distingue généralement les types d'utilisation des sols résidentiels, résidentiels à forte densité, commerciaux, industriels légers, industriels, agricoles et autres. La loi fournit des définitions claires, qui incluent généralement la superficie en pieds carrés pouvant être construite dans une zone spécifique, ainsi que les types d’activités pouvant avoir lieu dans chaque zone. Dans un district résidentiel conventionnel, le zonage est généralement conçu pour créer une densité faible à moyenne, pouvant inclure des duplex et des logements unifamiliaux. En revanche, les zones commerciales ou résidentielles à haute densité pourraient permettre un nombre beaucoup plus élevé d'unités dans le même espace.

Lorsqu’une ordonnance de zonage est formulée, elle reflète généralement le fait que certains types d’activités sont en conflit. Par exemple, une usine ne serait pas une addition bienvenue dans un quartier résidentiel, tandis que dans un quartier où les travailleurs sont actifs et qui comprend un zonage mixte commercial et résidentiel, une tour de bureaux peut être considérée comme une source de conflit. Les ordonnances de zonage sont conçues pour séparer les différents types d'utilisation afin d'éviter les conflits.

Ces ordonnances peuvent également préserver certains idéaux esthétiques, tels que la volonté de maintenir les structures dans les quartiers résidentiels de moins de trois étages et, dans certains cas, les problèmes de sécurité publique peuvent également être résolus. Par exemple, une ordonnance de zonage peut exiger l’installation d’éclairages de rue spécialisés dans les quartiers commerçants, de sorte qu’il soit plus sûr d’être dehors la nuit.

Les ordonnances de zonage sont constamment modifiées pour refléter les croyances changeantes sur la manière dont la terre doit être utilisée et sur la manière dont les communautés doivent faire face à l'évolution des normes sociales. La version la plus récente est généralement archivée dans les bureaux de l'administration locale et, en règle générale, le zonage d'un bien immobilier ne peut être modifié que lorsque le propriétaire demande un changement de zonage. Dans ce cas, le propriétaire doit généralement: présenter des preuves à l'appui du changement lors d'une audience publique.