Qu'est-ce que l'industrie du sucre?

L'industrie du sucre est l'industrie qui cultive, transforme, raffine, transporte, achète et vend du sucre dans le monde entier. Le sucre a été un aliment de base important de l'alimentation humaine, remontant jusqu'à 300 ans avant JC quand Alexandre le Grand l'a ramené dans le monde civilisé par le biais de routes commerciales allant de l'Asie à l'Europe, en passant par l'Inde et le Moyen-Orient. Ce secteur est un marché florissant, motivé par le besoin de l’humanité de consommer des aliments et des boissons sucrés à des taux de plus en plus élevés.

La canne à sucre et la betterave à sucre, formes brutes de sucre raffiné, sont cultivées dans le monde entier, dans des régions où il existe des zones humides et des climats tropicaux. Partout où le sucre est cultivé, des milliers d'acres de plantes couvrent de larges bandes de terre. Les principaux pays producteurs de sucre sont les États-Unis, la Chine, l'Inde et le Brésil.

L’industrie sucrière récolte le sucre brut et le transporte dans les raffineries. Les raffineries et les moulins à sucre réduisent la canne à sucre en plusieurs formes, telles que le sucre brut, les granulés de sucre ou le sucre en poudre. Parfois, les usines de raffinage transforment également le sucre brut en sucre brun, en mélasse, en sirops et en sucres liquides. Ces produits sont ensuite expédiés à d’autres sociétés par l’intermédiaire de l’industrie sucrière pour produire les aliments et les produits que les humains consomment.

Tout comme les autres industries qui vendent des produits très demandés par les consommateurs, l’industrie du sucre contrôle la quantité de sucre à transporter dans d’autres régions. Des facteurs tels que la disponibilité des produits à base de sucre due aux saisons de croissance, les coûts de transport et de carburant, les taxes et autres coûts liés aux échanges internationaux peuvent tous jouer un rôle dans les coûts d'achat et de vente du sucre.

Dans bon nombre des pays les plus développés au monde, le sucre est consommé à raison de 20 à 30 cuillères à thé ou plus par jour, les adolescents représentant le plus grand nombre de consommateurs consommant quotidiennement du sucre. En coopération avec l’industrie sucrière, des études de la Food and Drug Administration américaine indiquent que la consommation de produits à base de sucre et d’édulcorants a considérablement augmenté depuis les années 1980.