Co to jest przemysł cukrowniczy?

Przemysł cukrowniczy odnosi się do przemysłu, który rośnie, przetwarza, rafinuje, transportuje, kupuje i sprzedaje cukier na całym świecie. Cukier był ważnym składnikiem ludzkiej diety, sięgający 300 lat pne, kiedy Aleksander Wielki sprowadził go z powrotem do cywilizowanego świata szlakami handlowymi, które docierały z Azji do Europy, przez Indie i Bliski Wschód. Przemysł ten jest prężnie rozwijającym się rynkiem napędzanym ludzką potrzebą słodkich potraw i napojów spożywanych w coraz wyższych cenach.

Trzcina cukrowa i buraki cukrowe, surowy cukier rafinowany, są uprawiane na całym świecie w regionach, w których występują mokradła i klimat tropikalny. Wszędzie tam, gdzie uprawia się cukier, tysiące akrów roślin pokrywają duże połacie ziemi. Główne kraje produkujące cukier to Stany Zjednoczone (USA), Chiny, Indie i Brazylia.

Przemysł cukrowniczy zbiera surowy cukier i transportuje go do rafinerii. Cukrownie i młyny redukują trzcinę cukrową do kilku postaci, takich jak cukier surowy, granulki cukru lub cukier puder. Czasami zakłady rafinacyjne przetwarzają również cukier surowy na cukier brązowy, melasę, syropy i cukry płynne. Produkty te są następnie wysyłane do innych firm za pośrednictwem przemysłu cukrowniczego w celu produkcji żywności i produktów spożywanych przez ludzi.

Podobnie jak inne branże, które sprzedają produkty, na które konsumenci cieszą się dużym zainteresowaniem, tak przemysł cukrowniczy kontroluje ilość cukru transportowanego do innych regionów. Czynniki takie jak dostępność produktów cukrowych z powodu sezonów wegetacyjnych, koszty transportu i paliwa, podatki i inne koszty handlu międzynarodowego mogą mieć wpływ na koszty zakupu i sprzedaży cukru.

W wielu najbardziej rozwiniętych krajach świata cukier jest spożywany w ilości 20-30 łyżeczek lub więcej dziennie, przy czym nastolatki stanowią największą liczbę konsumentów spożywających cukier dziennie. We współpracy z przemysłem cukrowym badania amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków wskazują, że konsumpcja produktów cukrowych i substancji słodzących znacznie wzrosła od lat osiemdziesiątych.