Quels sont les différents types de traitement de l'hirsutisme?
L’hirsutisme, ou la croissance de poils bruts et foncés sur le visage, le dos, le menton ou l’intérieur des cuisses, affecte 5 à 15% des femmes. La croissance des cheveux de type masculin peut causer une gêne importante et une anxiété chez les femmes atteintes de cette maladie. Le traitement de l'hirsutisme comprend généralement des aspects médicaux et cosmétiques, notamment la suppression de l'excès d'androgène, le blocage de l'androgène périphérique et l'élimination ou la destruction des poils indésirables.
La première étape du traitement des femmes présentant un excès d’androgènes est la suppression des androgènes. Les pilules contraceptives orales (POC) sont utilisées seules ou en association avec le médicament spironolactone pour bloquer la production ovarienne androgène. Un traitement d'un à deux ans avec des contraceptifs oraux est le médicament le plus fréquemment utilisé dans le traitement de l'hirsutisme. La recherche a montré qu'après le traitement par OCP, les niveaux d'androgènes restent bas pendant deux ans.
L'utilisation de contraceptifs oraux présente certains inconvénients, en particulier chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques. Une étude de femmes obèses atteintes du syndrome des ovaires polykystiques n'a montré aucune amélioration de l'hirsutisme, même après six mois de traitement par OCP. En outre, les PCO modifient le métabolisme des glucides, ce qui peut être préjudiciable aux femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques pouvant présenter une intolérance au glucose, une résistance à l'insuline ou un diabète.
La spironolactone est un anti-androgène efficace dans le traitement de l’hirsutisme. Le succès du traitement à la spironolactone dépend de la dose. Les femmes minces peuvent avoir besoin d'aussi peu que 100 milligrammes par jour, et les femmes obèses, de 300 milligrammes par jour. La plupart des femmes continuent de recevoir une dose d'entretien de 25 à 100 milligrammes par jour. La spironolactone peut entraîner la féminisation du fœtus masculin. Par conséquent, le traitement par ce médicament est souvent associé à une pilule contraceptive afin d’éviter une grossesse.
Les autres médicaments pouvant être utilisés pour traiter l'hirsutisme sont le flutamide, l'acétate de cyprotérone, le kétoconazole, les analogues de la gonadolibérine (GRH) et la metformine. Un traitement topique avec une crème d'eflornithine sur ordonnance ralentira la croissance des cheveux aussi longtemps qu'ils sont utilisés. L'acétate de cyprotérone n'est pas disponible aux États-Unis.
La troisième phase du traitement de l'hirsutisme est l'élimination des poils indésirables. Les options d’épilation comprennent l’électrolyse, l’épilation au laser, les dépilatoires chimiques, la cueillette, le rasage, l’épilation à la cire ou la décoloration. Seule l'électrolyse permet une épilation définitive.
L'électrolyse détruit le follicule pileux avec un courant électrique qui passe dans une fine aiguille insérée dans le follicule. En utilisant une faible puissance, le courant reste en contact avec le bulbe pileux pendant trois à 20 secondes; à puissance élevée, il entre en contact avec le bulbe pileux pendant moins d'une seconde. L'électrolyse est douloureuse et peut provoquer un gonflement, une augmentation ou une diminution de la pigmentation de la peau, des cicatrices ou une infection. Des procédures répétées sont probables car 15 à 25% des poils enlevés pourraient repousser. L'électrolyse est un traitement coûteux contre l'hirsutisme.
Les traitements au laser pour l'épilation ciblent la mélanine dans les follicules pileux. La mélanine absorbe le laser et le convertit en chaleur. Cette chaleur détruit ensuite temporairement les cellules souches où les cheveux poussent très rapidement. Les cheveux repousseront dans environ six mois, mais ils seront moins nombreux.
Les femmes remarqueront que six mois après la troisième application au laser, la repousse des cheveux est considérablement réduite. La peau dans la zone entourant le follicule pileux ciblé peut être marquée si le pouls laser est trop long. Les autres effets indésirables peuvent inclure des démangeaisons, des douleurs et une pigmentation altérée de la peau. L'enflure et les rougeurs peuvent durer trois jours après la procédure. Les femmes à la peau foncée ou bronzées sont plus susceptibles d’avoir des complications, et la procédure est préférable pour les femmes à la peau claire et aux cheveux foncés. Comme l'électrolyse, les traitements au laser sont coûteux.
À la maison, les femmes peuvent utiliser un dépilatoire chimique, de la cire, un rasoir ou une pince à épiler pour éliminer les poils indésirables. Les dépilatoires chimiques et l’épilation à la cire sont les solutions les plus durables. Le rasage et la pince à épiler doivent faire partie intégrante de la routine de soins personnels de la femme en raison de la repousse rapide des cheveux.
Blanchir les cheveux pour les rendre moins visibles est une autre option pour les femmes à la peau claire. Toutes ces options de soins à domicile sont peu coûteuses comparées aux traitements d'électrolyse et d'hirsutisme au laser. Les principaux effets indésirables de l’une ou l’autre de ces méthodes d’épilation incluent les poils incarnés, les infections des follicules, les rougeurs et les irritations, en particulier chez les femmes qui ont la peau sensible.