Quels sont les anticorps monoclonaux thérapeutiques?
Les anticorps monoclonaux sont utilisés en médecine comme une forme d'immunothérapie, une thérapie visant à utiliser la réponse du système immunitaire d'une personne pour traiter une maladie. Plus spécifiquement, les anticorps monoclonaux thérapeutiques sont généralement utilisés pour traiter certaines formes de cancer. La thérapie par anticorps monoclonal peut avoir des effets secondaires potentiellement graves, notamment des réactions allergiques, une hypotension artérielle, de la fièvre, des nausées et des problèmes respiratoires.
Le système immunitaire humain utilise des anticorps pour détecter et neutraliser les antigènes, tels que les bactéries, les virus et d'autres agents pathogènes. Les anticorps du système immunitaire sont des protéines capables de reconnaître et d'attaquer divers antigènes. Une forme ciblée d'immunothérapie, les anticorps monoclonaux thérapeutiques ont généralement une affinité pour un antigène spécifique ou un type de cellule. Ils sont généralement utilisés pour traiter certains types de cancer, notamment le lymphome non hodgkinien et le cancer du sein. Ils sont également parfois utilisés dans le traitement de maladies auto-immunes, telles que les formes graves de lupus érythémateux disséminé.
Il existe deux catégories différentes d'anticorps monoclonaux et les médicaments appartenant à chaque catégorie agissent de manière différente. Certains anticorps monoclonaux thérapeutiques, comme le rituximab, agissent en détectant des antigènes spécifiques causant des maladies dans le corps et en se fixant à eux. Dans le cas du rituximab, le médicament s’attache à une protéine appelée CD20. Cette substance est présente sur tous les lymphocytes B matures du corps - les lymphocytes B étant un type de cellule du système immunitaire. Ce processus déclenche le système immunitaire du patient et s'attaque à toutes les cellules sur lesquelles sont fixés les anticorps monoclonaux thérapeutiques.
La deuxième catégorie d'anticorps monoclonaux comprend une gamme de médicaments utilisés pour traiter différents types de cancer. Les anticorps de cette catégorie ciblent généralement des protéines spécifiques qui aident les cellules malignes à se multiplier dans le corps. Les anticorps monoclonaux se fixent à ces protéines et bloquent la communication entre elles et les cellules cancéreuses. Dans certains cas, cela signifie que les cellules malignes peuvent cesser de se multiplier et dans d'autres, la taille des cancers peut diminuer car ils sont privés de leur sang et de leurs nutriments. Les médicaments de cette catégorie incluent le cetuximab, le bevacizumab et le trastuzumab.
L'utilisation de médicaments à haut degré de spécificité antigénique, tels que les anticorps monoclonaux thérapeutiques, pour traiter les tumeurs malignes peut offrir un degré de protection des cellules non impliquées dans le processus de la maladie et donc non ciblées par les médicaments. Comme avec tous les médicaments, les anticorps monoclonaux ont un certain nombre d'effets secondaires, notamment une diminution du nombre de globules rouges, une hypotension artérielle, des battements de coeur irréguliers, des difficultés respiratoires et des nausées. Le traitement par anticorps monoclonal est généralement administré par perfusion intraveineuse. Les effets indésirables pouvant survenir au cours d’une perfusion peuvent être liés à la vitesse, et une diminution de la vitesse à laquelle le médicament est administré peut contribuer à diminuer l’intensité des réactions à la perfusion.