Cosa sono gli anticorpi monoclonali terapeutici?
Gli anticorpi monoclonali sono usati in medicina come forma di immunoterapia, una terapia volta a utilizzare la risposta del sistema immunitario di una persona per il trattamento di una malattia. Più specificamente, gli anticorpi monoclonali terapeutici sono in genere usati per trattare alcune forme di cancro. La terapia con anticorpi monoclonali può avere effetti collaterali potenzialmente gravi, tra cui reazioni allergiche, bassa pressione sanguigna, febbre, nausea e preoccupazioni respiratorie.
Il sistema immunitario umano utilizza anticorpi per rilevare e neutralizzare gli antigeni, come batteri, virus e altri agenti che causano malattie. Gli anticorpi del sistema immunitario sono proteine in grado di riconoscere e attaccare vari antigeni. Una forma mirata di immunoterapia e anticorpi monoclonali terapeutici ha generalmente un'affinità per un antigene o un tipo di cellula specifico. Sono in genere utilizzati per trattare alcuni tipi di cancro, tra cui il linfoma non Hodgkin e il carcinoma mammario. A volte sono anche usati nel trattamento dei disturbi autoimmuni, come gravi perMS del lupus eritematoso sistemico.
Esistono due diverse categorie di anticorpi monoclonali e farmaci che appartengono a ciascuna categoria lavorano in modi diversi. Alcuni anticorpi monoclonali terapeutici come il rituximab, agiscono rilevando specifici antigeni che causano la malattia nel corpo e attaccandosi a loro. Nel caso di rituximab, il farmaco si attacca a una proteina chiamata CD20. Questa sostanza si trova su tutte le cellule B mature del corpo: le cellule B sono un tipo di cellula del sistema immunitario. Il sistema immunitario del paziente viene attivato attraverso questo processo e procede ad attaccare tutte le cellule su cui sono attaccati gli anticorpi monoclonali terapeutici.
La seconda categoria di anticorpi monoclonali include una gamma di farmaci utilizzati per trattare diversi tipi di cancro. Gli anticorpi in questa categoria generalmente colpiscono proteine specifiche che aiutano le cellule maligne a moltiplicarsi nel corpo. Il monoclonaleGli anticorpi si attaccano a queste proteine e bloccano la comunicazione tra loro e le cellule cancerose. In alcuni casi, ciò significa che le cellule maligne possono smettere di moltiplicare e in altri che i tumori possono diminuire di dimensioni in quanto sono affamate delle loro forniture di sangue e nutrienti. I farmaci in questa categoria includono cetuximab, bevacizumab e trastuzumab.
L'uso di farmaci con un alto grado di specificità dell'antigene, come gli anticorpi monoclonali terapeutici, per trattare i neoplasie può offrire un grado di protezione per le cellule non coinvolte nel processo della malattia e quindi non mirate dai farmaci. Come con tutti i farmaci, ci sono una serie di effetti collaterali associati agli anticorpi monoclonali e questi includono basso numero di globuli rossi, bassa pressione sanguigna, battito cardiaco irregolare, difficoltà respiratorie e nausea. La terapia di anticorpi monoclonali è in genere somministrata tramite un'infusione endovenosa. Gli effetti collaterali che possono sorgere durante un'infusione possono essere correlati e abbassare la velocità con cui il farmaco iS indicato può aiutare a ridurre la forza delle reazioni di infusione.