Che cos'è la pirazinamide?
La pirazinamide è un farmaco che viene utilizzato nel trattamento della tubercolosi, una malattia polmonare che si sviluppa a seguito di infezione da una specie batterica chiamata Mycobacterium tuberculosis . Questa specie a crescita lenta è resistente al trattamento e un ciclo efficace di trattamento della tubercolosi dura in genere dai sei ai nove mesi e talvolta anche più a lungo. Il trattamento con questo farmaco in combinazione con altri farmaci per la tubercolosi può ridurre il tempo di trattamento richiesto di diversi mesi.
Si stima che un terzo della popolazione mondiale sia stata esposta a Mycobacterium tuberculosis ; la maggior parte delle persone, tuttavia, non progredisce con un'infezione attiva. I sintomi di un'infezione da tubercolosi attiva comprendono febbre, perdita di peso e tosse cronica che potrebbero provocare espettorato di sangue. Questi sintomi si verificano perché il batterio colonizza nei polmoni e causa un'infezione cronica che il sistema immunitario non può facilmente superare. Un'infezione da tubercolosi non trattata alla fine porta a grave necrosi del tessuto polmonare e morte a causa di insufficienza respiratoria.
La pirazinamide è un farmaco batteriostatico per la tubercolosi. Ciò significa che non uccide i batteri ma semplicemente rallenta il suo tasso di crescita. Per questo motivo, la pirazinamide da sola non è un trattamento efficace contro la tubercolosi. Invece, questo farmaco deve essere usato in combinazione con uno o più farmaci per la tubercolosi che sono batteriocidi, il che significa che sono in grado di uccidere i batteri. La pirazinamide non è completamente efficace da sola, ma spesso viene aggiunta a un ciclo di farmaci per la tubercolosi perché la sua capacità di rallentare il tasso di crescita batterica significa che riduce la durata del trattamento.
Questo farmaco per la tubercolosi interferisce con l'attività di un enzima di tubercolosi del Mycobacterium chiamato pirazinamidasi. Quando i batteri sono esposti alla pirazinamide, l'enzima pirazinamidasi converte il farmaco in una forma attiva chiamata acido pirazinoico. Il modo esatto in cui l'acido pirazinoico riduce il tasso di crescita dei batteri non è noto; alcune teorie suggeriscono che potrebbe interferire con la sintesi di acidi grassi o interrompere la membrana cellulare dei batteri.
Il trattamento con questo farmaco può causare diversi effetti collaterali. Uno dei più comuni è il lieve dolore articolare e altri effetti collaterali relativamente comuni includono vomito, nausea, perdita di appetito, anemia, eruzione cutanea e febbre. Dosi tossiche del farmaco possono causare epatite e danni al fegato.
Uno degli aspetti più utili di questo farmaco è la sua capacità di ridurre la durata del trattamento richiesto. Questo è importante perché un programma di trattamento di lunga durata e alta complessità può ridurre la compliance del paziente nel completamento del corso dei farmaci. La tubercolosi tende ad essere più comune nelle persone che vivono al di sotto della soglia di povertà o sono senzatetto e la conformità è un problema particolarmente grave. Come con gli antibiotici tradizionali, il mancato completamento del trattamento prescritto può portare allo sviluppo di un ceppo di batteri resistente ai farmaci, quindi è fondamentale che i regimi di trattamento per la tubercolosi siano favorevoli al paziente. La pirazinamide è uno strumento importante per raggiungere questo obiettivo.