Qu'est-ce qu'une escharotomie?
Une escharotomie est une intervention chirurgicale consistant à couper des couches de tissu mort épaissi sur le corps d'une victime de brûlure. Ce tissu, appelé escarre, peut restreindre la circulation et potentiellement endommager les extrémités. Dans les cas où un médecin pense que la circulation du patient est compromise, il peut être nécessaire de recourir à une escharotomie pour soulager la pression et rétablir la circulation. La procédure se déroule idéalement dans une unité de traitement des brûlés et peut impliquer des spécialistes familiarisés avec les besoins en matière de traitement des plaies des victimes de brûlures.
Les personnes gravement brûlées développent une couche épaisse d’escarre pendant le processus de guérison. Ce matériau recouvre les structures internes fragiles et peut nécessiter d'être laissé en place pendant la guérison du patient, car son élimination risquerait de provoquer la formation de peau. Cependant, les épaisses couches de tissu mort posent également certains risques. Du liquide peut s'accumuler en dessous, provoquant un gonflement douloureux. L'association d'un tissu épais et d'un gonflement peut limiter la circulation. De plus, les patients peuvent développer des contractures, où leurs muscles se contractent et ne se relâchent pas, car les tissus épais peuvent limiter la liberté de mouvement.
Les chirurgiens peuvent déterminer si un patient a besoin d'une escharotomie après un examen attentif. Cela peut impliquer l'utilisation d'un radar doppler pour vérifier la circulation, des tests de saturation en oxygène sur le sang et des étirements doux pour déterminer l'amplitude de mouvement du patient. L'escarre elle-même est morte et n'a pas de terminaison nerveuse. Les prestataires de soins peuvent le traverser sans anesthésie, mais le patient peut avoir besoin d'une sédation pour son confort, le relâchement de la pression pouvant être douloureux.
Lors de la procédure d'escharotomie, les prestataires de soins positionnent le patient sur une table chirurgicale et fournissent un niveau d'anesthésie ou de sédation approprié au cas. Les personnes brûlées peuvent ressentir une douleur intense lorsqu'elles sont déplacées ou manipulées, et une anesthésie générale peut être nécessaire pour plus de confort. Il peut également être nécessaire de sécuriser les voies respiratoires, car certains patients présentent des lésions par inhalation qui peuvent être préoccupantes. Une fois que le patient est prêt, le chirurgien d'escharotomie peut découper soigneusement l'escarre pour exposer les tissus sous-jacents et soulager la pression.
Lorsque le patient se remet des brûlures, l’escarre peut être retirée lentement. Les patients brûlés peuvent avoir besoin de greffes de peau pour remplacer la peau manquante ou gravement endommagée, ainsi que d'une gestion minutieuse des pansements pour plaie afin de protéger le plus possible les tissus vivants situés en dessous. Des semaines ou des mois dans une unité de traitement des brûlures peuvent être nécessaires, suivis d'une chirurgie plastique reconstructive pour traiter les cicatrices profondes et autres blessures courantes chez les victimes de brûlures.