Qu'est-ce que Carmustine?
La carmustine est un agent de chimiothérapie utilisé pour traiter le myélome multiple, la maladie de Hodgkin, les lymphomes non hodgkiniens et les tumeurs du cerveau en interférant avec la croissance cellulaire. Il est administré par voie intraveineuse ou placé dans la cavité produite par une extraction de tumeur cérébrale. Les effets secondaires de la carmustine sont durs et répandus.
Ce médicament de chimiothérapie agit comme un agent alkylant, qui ancre un groupe chimique alkylique dans l’ADN des cellules afin d’empêcher la croissance cellulaire. Les agents alkylants attaquent toutes les cellules, mais les cellules cancéreuses, qui se multiplient plus rapidement et sont moins capables de corriger les dommages de l'ADN, sont plus sensibles à la carmustine que les cellules saines. L'objectif pour les oncologues et les patients est que les cellules saines finissent par l'emporter dans la guerre de chimiothérapie et que toutes les cellules cancéreuses périssent. La carmustine est utilisée pour traiter le myélome multiple, la maladie de Hodgkin, les lymphomes non hodgkiniens et les tumeurs cérébrales.
Les effets secondaires diffèrent pour chaque forme de carmustine. Lorsqu’il est administré par voie intraveineuse, des nausées accompagnées de vomissements se manifestent habituellement quelques heures après l’administration de l’agent. Pour prévenir ou réduire cet effet secondaire, les antiémétiques sont généralement administrés avant le traitement.
La carmustine par voie intraveineuse peut également provoquer une cicatrisation des poumons liée à la dose, et des doses plus élevées aggraver la cicatrisation. Ces problèmes pulmonaires peuvent apparaître des mois ou des années après le traitement. Des signes d'atteinte hépatique, tels qu'une élévation de la transaminase, de la phosphatase alcaline et de la bilirubine, peuvent également apparaître. Les lésions rénales, caractérisées par une augmentation du taux sanguin d'urée, de créatinine et d'azote, surviennent le plus souvent chez les patients recevant des doses élevées et, occasionnellement, chez les patients recevant des doses faibles.
Ce médicament peut également provoquer une toxicité sanguine grave en supprimant la production de globules rouges et blancs et de plaquettes lorsqu’il est administré par voie intraveineuse. Les effets hématologiques sont généralement observés plusieurs semaines après le premier traitement. Des analyses de sang hebdomadaires sont généralement utilisées pour surveiller les effets hématologiques de cet agent chimiothérapeutique, et la dose du médicament est ajustée si la suppression hématologique est trop importante. Les patients sont invités à faire preuve d'une vigilance extrême pour minimiser les infections générales à contracter dans cet état affaibli.
Lorsqu'il est placé à l'intérieur d'une cavité tumorale, le médicament est plus concentré et localisé, de sorte que les effets secondaires de cette forme de médicament sont légèrement moins importants qu'avec la forme plus systémique de la carmustine par voie intraveineuse. Les effets secondaires comprennent les convulsions, l'œdème cérébral et les problèmes d'élocution et de mouvement. Cette forme de traitement présente également un risque d'altération de la cicatrisation des plaies et de fuite de liquide céphalo-rachidien. Il existe également un risque d'infection cérébrale. Environ 1% à 3% des patients recevant cette forme de traitement présentent les mêmes effets indésirables que lorsque le médicament est administré par voie intraveineuse.