Cos'è il Carmustine?
La carustina è un agente chemioterapico usato per trattare il mieloma multiplo, la malattia di Hodgkin, i linfomi non Hodgkin e i tumori cerebrali interferendo con la crescita cellulare. Viene somministrato per via endovenosa o posizionato all'interno della cavità prodotta da un'estrazione del tumore al cervello. Gli effetti collaterali della carmustina sono aspri e diffusi.
Questo farmaco chemioterapico agisce come un agente alchilante, che fissa un gruppo chimico alchilico al DNA delle cellule per prevenire la crescita cellulare. Gli agenti alchilanti attaccano tutte le cellule, ma le cellule tumorali, che si moltiplicano più velocemente e sono meno in grado di correggere il danno al DNA, sono più sensibili alla carmustina rispetto alle cellule sane. L'obiettivo per oncologi e pazienti è che le cellule sane alla fine prevarranno nella guerra chemioterapica e tutte le cellule tumorali periranno. Carmustine è usato per trattare il mieloma multiplo, la malattia di Hodgkin, i linfomi non Hodgkin e i tumori cerebrali.
Gli effetti collaterali differiscono per ogni forma di carmustina. Quando somministrato per via endovenosa, in genere si manifestano sensazioni abbastanza intense di nausea con vomito poche ore dopo la somministrazione dell'agente. Per prevenire o ridurre questo effetto collaterale, gli antiemetici vengono generalmente somministrati prima del trattamento.
La carmustina per via endovenosa può anche causare paura dei polmoni correlata alla dose e dosi più elevate possono causare cicatrici più gravi. Questi problemi polmonari possono comparire mesi o anni dopo il trattamento. Possono anche verificarsi segni di danno epatico, come transaminasi elevata, fosfatasi alcalina e bilirubina. Il danno renale, caratterizzato da un aumento dell'urea, della creatinina e delle sostanze contenenti azoto nel sangue, si verifica più spesso nei pazienti che assumono alte dosi e solo occasionalmente nei pazienti che ricevono basse dosi.
Questo farmaco può anche causare grave tossicità del sangue sopprimendo la produzione di globuli rossi e bianchi e piastrine quando somministrato per via endovenosa. Gli impatti ematologici sono di solito osservati diverse settimane dopo il primo trattamento. Gli esami del sangue settimanali vengono generalmente utilizzati per monitorare gli effetti ematologici di questo agente chemioterapico e la dose del farmaco viene regolata se la soppressione ematologica è troppo elevata. Si consiglia ai pazienti di usare estrema vigilanza per ridurre al minimo le infezioni generali contratte in questo stato indebolito.
Quando posizionato all'interno di una cavità tumorale il farmaco è più concentrato e localizzato, quindi gli effetti collaterali di questa forma del farmaco sono leggermente inferiori rispetto alla forma endovenosa e più sistemica di carmustina. Gli effetti collaterali includono convulsioni, edema cerebrale e problemi di linguaggio e movimento. Questa forma di trattamento ha anche il rischio di alterare la guarigione delle ferite e la perdita di liquido cerebrospinale. Esiste anche il rischio di infezione cerebrale. Circa l'1% al 3% dei pazienti che ricevono questa forma di trattamento mostra gli stessi effetti collaterali di quando il farmaco viene somministrato per via endovenosa.