O que é carmustina?
A carmustina é um agente quimioterápico usado para tratar mieloma múltiplo, doença de Hodgkin, linfomas não-Hodgkin e tumores cerebrais, interferindo no crescimento celular. É administrado por via intravenosa ou colocado dentro da cavidade produzida por uma extração de tumor cerebral. Os efeitos colaterais da carmustina são severos e disseminados.
Este medicamento quimioterápico atua como um agente alquilante, que ancora um grupo químico alquil ao DNA das células para impedir o crescimento celular. Os agentes alquilantes atacam todas as células, mas as células cancerígenas, que se multiplicam mais rapidamente e são menos capazes de corrigir os danos no DNA, são mais suscetíveis à carmustina do que as células saudáveis. O objetivo para oncologistas e pacientes é que as células saudáveis acabem por prevalecer na guerra da quimioterapia e que todas as células cancerígenas perecerão. A carmustina é usada no tratamento de mieloma múltiplo, doença de Hodgkin, linfomas não-Hodgkin e tumores cerebrais.
Os efeitos colaterais diferem para cada forma de carmustina. Quando administrado por via intravenosa, sentimentos bastante intensos de náusea e vômito geralmente ocorrem algumas horas após a administração do agente. Para prevenir ou reduzir esse efeito colateral, os antieméticos geralmente são administrados antes do tratamento.
A carmustina intravenosa também pode causar cicatrizes nos pulmões relacionadas à dose, e doses mais altas causam cicatrizes piores. Esses problemas pulmonares podem aparecer meses ou anos após o tratamento. Sinais de danos no fígado, como transaminase elevada, fosfatase alcalina e bilirrubina, também podem ocorrer. Os danos nos rins, caracterizados por um aumento de ureia, creatinina e substâncias que contêm nitrogênio no sangue, ocorrem com mais freqüência em pacientes que recebem doses altas e apenas ocasionalmente em pacientes que recebem doses baixas.
Este medicamento também pode causar toxicidade grave no sangue, suprimindo a produção de glóbulos vermelhos e brancos e plaquetas quando administrado por via intravenosa. Os impactos hematológicos são geralmente observados várias semanas após o primeiro tratamento. Os exames de sangue semanais são normalmente usados para monitorar os efeitos hematológicos desse agente quimioterapêutico, e a dose da droga é ajustada se a supressão hematológica for muito alta. Os pacientes são aconselhados a usar extrema vigilância para minimizar a contração de infecções gerais nesse estado enfraquecido.
Quando colocada dentro de uma cavidade tumoral, a droga é mais concentrada e localizada, de modo que os efeitos colaterais dessa forma de droga são ligeiramente menores do que com a forma intravenosa e mais sistêmica de carmustina. Os efeitos colaterais incluem convulsões, edema cerebral e problemas de fala e movimento. Essa forma de tratamento também apresenta risco de cicatrização de feridas prejudicada e vazamento de líquido cefalorraquidiano. Existe também um risco de infecção cerebral. Aproximadamente 1% a 3% dos pacientes que recebem essa forma de tratamento apresentam os mesmos efeitos colaterais de quando o medicamento é administrado por via intravenosa.