Qu'est-ce que la psychanalyse?
La psychanalyse est une méthode par laquelle des psychologues ou des psychothérapeutes qualifiés tentent de déterminer la ou les causes profondes du comportement ou des actes actuels d'un patient. Cela se fait généralement par le biais de plusieurs séances au cours desquelles le patient se souvient de souvenirs d’événements qui bouleversent la vie - processus connu sous le nom d’association libre. Les praticiens de la psychanalyse espèrent utiliser cette information avec d'autres observations pour formuler un traitement possible pour certaines maladies mentales ou d'autres névroses résolutives ou des peurs irrationnelles.
Avant que l'éminent psychologue autrichien Dr. Sigmund Freud développe la psychanalyse à la fin du 19ème siècle, il existait de nombreuses théories mais peu de connaissances scientifiques sur le fonctionnement interne de l'esprit humain. On croyait que les gens se comportaient comme ils le faisaient pour de nombreuses raisons: la volonté des dieux, la possession démoniaque, le bien ou le mal inhérent à la naissance, le déséquilibre des «humeurs», etc. Les criminels qui ont commis des crimes contre la société ou ceux qui ont eu des comportements bizarres ont tout simplement été retirés de la société, avec peu d'espoir d'une réhabilitation significative.
Le Dr Freud a déterminé que de nombreux comportements et actions actuels sont en réalité déclenchés par des traumatismes antérieurs à la psyché. Freud a émis l’hypothèse que l’esprit humain était beaucoup plus complexe qu’on ne l’avait supposé, et c’est cette complexité qui a poussé beaucoup de gens à former des pensées socialement inacceptables ou à prendre des décisions dangereuses. La psychanalyse freudienne dans sa forme originale se concentrait fortement sur les fantasmes sexuels refoulés du patient et ses expériences de la petite enfance. Freud espérait aider ses patients à affronter leurs souvenirs traumatiques dans un environnement sûr afin de comprendre leurs difficultés actuelles.
Depuis l'époque de Freud, la psychanalyse a subi quelques modifications. Les praticiens modernes ont tendance à considérer que l'aspect «remède par la parole» des méthodes de Freud est l'outil le plus utile, tout en évitant le recours excessif au traumatisme psychosexuel pour le diagnostic. Au cours des séances de psychanalyse actuelles, les patients discutent de leurs pensées et de leurs expériences les plus profondes avec un psychothérapeute qualifié. Le rôle du thérapeute est d'orienter la conversation vers des conflits de pensée spécifiques.
Si le patient lui-même peut se rappeler une expérience douloureuse et appliquer ce souvenir à une situation actuelle, il pourrait éventuellement se «guérir» lui-même avec le temps. Par exemple, si une personne souffrant d'anxiété sociale grave pouvait se souvenir d'un incident particulièrement humiliant survenu à l'école primaire, cela pourrait l'aider à mettre en perspective les événements actuels. Aborder avec succès une pensée ou un fantasme refoulé peut mettre fin à un conflit entre l'esprit et le corps.
Le modèle de psychanalyse le plus célèbre de Freud divisait l'esprit humain en trois éléments distincts - le ça, le moi et le surmoi. Le ça est le moteur primitif de nos besoins les plus élémentaires, tels que la satisfaction sexuelle et la promotion sociale. Le surmoi est rempli de tous les codes moraux imprimés sur nous depuis la naissance. L'ego est notre esprit éveillé qui nous motive à prendre des décisions en fonction de nos motivations et de nos besoins spécifiques. Parce que le surmoi et le ça sont constamment en conflit, beaucoup de gens sont poussés à la psychanalyse par un ego surmené qui lutte pour donner un sens au monde qui l’entoure. En utilisant ce modèle de psychanalyse, un comportement criminel se produit lorsque le ça devient trop dominant et qu'un comportement moral ultra-rigide est déclenché par un surmoi non contrôlé.
De nombreux psychothérapeutes modernes ont adopté un modèle de psychanalyse différent basé sur l'idée de conflit. Nous avons tous un code moral qui détermine la justesse ou l’injustice d’un acte particulier. De même, nos corps ont des besoins qui ne sont pas facilement contrôlés par la pensée rationnelle seule.
Un homme marié peut rencontrer une femme séduisante au travail, par exemple. Il peut comprendre que poursuivre une relation illicite serait moralement répréhensible, mais il ressent toujours les effets physiques d'une attirance sexuelle. Même s'il se retire de la rencontre et que rien de physique ne se produit, le conflit entre le corps et l'esprit peut encore exister. Au fil du temps, tous ces conflits peuvent submerger la psyché humaine, créant le besoin d'exprimer en toute sécurité ces sentiments et ces fantasmes refoulés. La psychanalyse s'efforce de fournir une forme de ventilation dirigée qui devrait finalement réduire le niveau de conflit entre fantasme et réalité.