Quel est le lien entre les stéroïdes et le diabète?
Une relation de cause à effet potentielle existe entre les stéroïdes et le diabète, certaines prescriptions de stéroïdes provoquant l'apparition ou l'exacerbation du diabète. Les stéroïdes, tels que la prednisone, la dexaméthasonehydrocortisone et la dexaméthasone, peuvent provoquer une libération excessive de glucose par le foie et un développement de la résistance à l'insuline, entraînant une glycémie élevée. L'insuline est nécessaire pour transformer le glucose en énergie et maintenir l'équilibre glycémique.
En fonction de la productivité du pancréas, les stéroïdes prescrits peuvent amener la maladie à ceux qui ne sont pas génétiquement prédisposés au diabète. Si le pancréas détecte que le corps n'utilise pas efficacement l'insuline en présence de stéroïdes, il peut libérer davantage d'insuline pour combattre le problème. Sans insuline supplémentaire ou si le corps résiste à l'insuline, un état pathologique connu sous le nom de diabète induit par les stéroïdes se développe. Pour ceux qui souffrent déjà de diabète, la prise de stéroïdes pourrait l’aggraver.
Ce lien entre les stéroïdes et le diabète est généralement temporaire et dure environ trois jours. Il disparaît lorsque le traitement par stéroïdes est complètement arrêté. Pour les personnes sous traitement prolongé aux stéroïdes, le diabète peut toutefois être chronique. Pour éviter les effets secondaires négatifs des stéroïdes et du diabète, de nombreux médecins prescrivent des stéroïdes à faible dose ou utilisent un autre type de médicament pour traiter des problèmes inflammatoires, tels que l'asthme ou l'arthrite, qui sont les deux affections les plus courantes pour lesquelles des stéroïdes sont pris.
Des études montrent que des injections uniques de 35 mg ou moins de stéroïdes entraînent une hyperglycémie, même chez les patients diabétiques. Des doses de 50 mg ou plus, cependant, élèvent généralement la glycémie. Si de fortes doses de stéroïdes doivent être utilisées, certains médecins choisissent de prescrire simultanément de fortes doses d’insuline, en particulier chez les patients présentant un risque élevé de développer un diabète induit par les stéroïdes. Les médecins conseillent de surveiller quotidiennement la glycémie des utilisateurs de stéroïdes.
Les scientifiques ne comprennent pas tout à fait la raison de cette corrélation entre stéroïdes et diabète. Des études préliminaires sur des souris suggèrent que les stéroïdes interfèrent avec les acides gras dans le foie, de sorte qu'ils ne peuvent plus activer une protéine spéciale appelée récepteur alpha activé par les proliférateurs de peroxysomes (PPAR-alpha). Sans PPAR-alpha fonctionnel, des études ont montré que la glycémie s'était accumulée et qu'une résistance à l'insuline s'ensuivait. Une autre théorie plus simple est que les stéroïdes oraux et épiduraux réduisent le chrome dans l'organisme, ce qui est un nutriment essentiel pour contrôler la glycémie.
Certaines personnes sont plus susceptibles à la relation négative entre les stéroïdes et le diabète. Les enfants atteints de la maladie de Crohn et utilisant régulièrement des stéroïdes courent un risque élevé de développer un diabète stéroïdien. Les patients âgés atteints de troubles neurologiques courent également un plus grand risque.