Qu'est-ce que l'expansion tissulaire?
L'expansion tissulaire est une technique utilisée pour encourager le corps à développer une nouvelle peau pour une utilisation en chirurgie reconstructive. L'expansion tissulaire présente un certain nombre d'avantages, notamment un risque réduit de rejet de greffe, ainsi qu'une meilleure correspondance de la couleur et de la croissance des cheveux. Le principal inconvénient est que la procédure nécessite la création d'un renflement visible et que le patient peut devoir attendre plusieurs mois avant que la chirurgie reconstructive puisse être effectuée. Cette intervention est effectuée par un chirurgien plasticien et nécessite une intervention chirurgicale initiale, des rendez-vous de suivi et une intervention de reconstruction.
Dans la procédure initiale d'expansion tissulaire, le chirurgien insère un ballon gonflable sous la peau. Le ballon est positionné sur ou près de la zone ciblée pour la chirurgie reconstructive, par exemple sous une mastectomie chez une patiente atteinte du cancer du sein ou dans le cuir chevelu pour une patiente qui a perdu une partie du cuir chevelu à la suite de brûlures. Le patient peut recevoir une anesthésie locale ou générale pour la procédure.
Au cours d'une série de rendez-vous de suivi, de l'eau sera injectée dans le ballon. Lorsque le ballon gonfle, il exerce une pression sur la peau, favorisant ainsi la croissance de nouvelles cellules cutanées. Essentiellement, le patient développe une greffe de peau. Une fois que suffisamment de peau a été développée, le chirurgien peut planifier une chirurgie reconstructive. Le ballon sera retiré et la peau sera utilisée pour remplacer la peau endommagée ou manquante. Dans le cas d'une intervention chirurgicale telle qu'une reconstruction mammaire après une mastectomie, la peau dilatée sera utilisée pour créer un nouveau sein avec un implant permanent pour aider le sein à conserver sa forme.
Toutes les chirurgies comportent des risques. Avec l'expansion des tissus, il est possible de faire l'expérience d'une inflammation ou d'une infection autour du ballon, en particulier au cours des premières semaines. Dans certains cas, le ballon se rompt. La solution saline stérile à l'intérieur sera absorbée par le corps, mais une autre intervention chirurgicale sera nécessaire pour retirer le ballon et en insérer un nouveau.
L'utilisation d'une peau développée avec une technique d'expansion tissulaire peut améliorer les résultats de la chirurgie reconstructive. La peau développée sur le corps du patient correspondra plus étroitement à la peau autour du site chirurgical, rendant la reconstruction moins visible après la guérison. De plus, la peau nouvellement cultivée sera capable de produire des poils assortis à la peau environnante, ce qui lui permettra de se fondre plus naturellement. La capacité de pousser les cheveux peut être particulièrement importante pour la chirurgie reconstructive du cuir chevelu.
Le principal inconvénient de l’expansion tissulaire est que le patient devra marcher pendant plusieurs mois avec un ballon en silicone rempli d’eau sous la peau. Pour une patiente soumise à une mastectomie, cela peut ne pas être un problème, car le ballon imitera la forme naturelle du sein et rendra la mastectomie moins visible. Pour une personne qui subit une expansion tissulaire à un endroit comme le visage ou le bras, le ballon peut attirer une attention négative.