Quels sont les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'une greffe de cellules souches pour le myélome multiple?

Une greffe de cellules souches pour myélome multiple peut prolonger la vie de certains patients. Par ailleurs, la procédure qui sauve des vies peut entraîner de graves complications, notamment des cancers secondaires, une défaillance du greffon et même la mort. Les réactions modérées comprennent les saignements et les infections, tandis que des complications moins graves telles que l'infertilité et la cataracte peuvent également survenir.

Bien qu'une greffe de cellules souches pour le myélome multiple ne soit pas un traitement curatif, les patients qui subissent cette procédure peuvent souvent ralentir la progression de la maladie. Après avoir subi avec succès la procédure, certains patients présentent souvent une rémission des symptômes et une progression de la maladie. Les patients atteints de myélome multiple peuvent choisir entre une greffe de cellules souches autologue et allogénique. La greffe de cellules souches autologue implique la récolte des cellules souches du patient, tandis que les greffes de cellules souches allogéniques recueillent des cellules souches provenant d'un donneur étroitement apparenté.

Le processus de greffe de cellules souches offre la possibilité d’une vie prolongée, mais la procédure comporte également un risque sérieux. En fin de compte, chaque patient aura des réactions variables allant d’effets secondaires mineurs à très graves. On sait que l'infertilité et les cataractes se manifestent chez les patients atteints de myélome multiple après une irradiation totale du corps, qui survient avant le traitement par cellules souches. En cas d'infertilité, un traitement hormonal substitutif sera nécessaire pour l'ovulation. Les personnes qui reçoivent des stéroïdes en même temps que la greffe de cellules souches ont plus de risques de développer une cataracte.

Des saignements anormaux ou une thrombocytopénie et des infections sont des complications potentiellement graves d'une greffe de cellules souches pour myélome multiple. La thrombocytopénie est une faible numération plaquettaire dans le sang. La condition peut entraîner des saignements excessifs et des ecchymoses. Les infections opportunistes présentent également un risque modéré à grave pour le bien-être et la guérison du patient, en particulier si des médicaments immunosuppresseurs sont pris. Les infections bactériennes sont traitées avec des antibiotiques puissants, tandis que les infections fongiques sont traitées avec des médicaments antifongiques tels que le fluconazole.

Parmi les conséquences beaucoup plus graves de la greffe de cellules souches, on peut citer les cancers secondaires tels que la leucémie et le lymphome, en particulier chez certains patients atteints de myélome multiple traités par chimiothérapie et radiothérapie avant la greffe de cellules souches. L'échec de la greffe et la maladie du greffon contre l'hôte (GVHD) sont deux complications potentiellement mortelles pouvant entraîner une défaillance d'organe, voire la mort. En cas de défaillance du greffon, les cellules souches ne se développent pas, ce qui entraîne une défaillance de la moelle osseuse. La GVHD implique les cellules souches transplantées du donneur pour attaquer les tissus corporels du receveur. Les greffés allogéniques courent un plus grand risque de développer des formes aiguës et chroniques de GVH que ceux recevant une greffe de cellules souches autologues pour myélome multiple.