Quais são os prós e os contras do uso de um transplante de células-tronco no mieloma múltiplo?

Um transplante de células-tronco para mieloma múltiplo pode prolongar a vida em alguns pacientes. Por outro lado, o procedimento que salva vidas pode ter sérias complicações, incluindo cânceres secundários, falha do enxerto e até morte. As reações moderadas incluem sangramento e infecções, enquanto complicações menos graves, como infertilidade e catarata, também podem ocorrer.

Embora um transplante de células-tronco para mieloma múltiplo não seja uma cura, os pacientes submetidos ao procedimento geralmente podem retardar a progressão da doença. Após o procedimento bem-sucedido, alguns pacientes geralmente apresentam remissão dos sintomas e progressão da doença. Pacientes com mieloma múltiplo podem escolher entre um transplante autólogo e alogênico de células-tronco. O transplante autólogo de células-tronco envolve a colheita das células-tronco do próprio paciente, enquanto os transplantes alogênicos de células-tronco colhem células-tronco de um doador que se aproxima.

O processo de transplante de células-tronco traz a possibilidade de vida prolongada, mas o procedimento também traz sérios riscos. Por fim, cada paciente terá reações variadas que variam de efeitos colaterais menores a muito graves. Sabe-se que a infertilidade e a catarata ocorrem em pacientes com mieloma múltiplo após irradiação total do corpo, o que ocorre antes de receber o tratamento com células-tronco. No caso de infertilidade, a terapia de reposição hormonal será necessária para a ovulação. Aqueles que recebem esteróides em conjunto com o transplante de células-tronco têm maior chance de desenvolver catarata.

Sangramento anormal ou trombocitopenia e infecções são complicações potencialmente graves de um transplante de células-tronco para mieloma múltiplo. A trombocitopenia é uma baixa contagem de plaquetas no sangue. A condição pode resultar em sangramento e hematomas excessivos. As infecções oportunistas também representam um risco moderado a sério para o bem-estar e a recuperação do paciente, especialmente se forem tomados medicamentos imunossupressores. As infecções bacterianas são tratadas com antibióticos poderosos, enquanto as infecções fúngicas são tratadas com medicamentos antifúngicos, como o fluconazol.

Consequências muito mais sérias do recebimento de um transplante de células-tronco incluem cânceres secundários, como leucemia e linfoma, especialmente aqueles que ocorrem em alguns pacientes com mieloma múltiplo que recebem quimioterapia e radiação antes do transplante de células-tronco. A falha do enxerto e a doença do enxerto contra o hospedeiro (DECH) são duas complicações com risco de vida que podem levar à falência de órgãos e até à morte. No caso de falha do enxerto, as células-tronco não crescem, resultando em falha da medula óssea. A DECH envolve as células-tronco transplantadas do doador para atacar os tecidos do corpo do receptor. Os receptores alogênicos de transplante correm maior risco de desenvolver formas agudas e crônicas de DECH do que aqueles que recebem transplante autólogo de células-tronco para mieloma múltiplo.