Qu'est-ce qu'un kumquat?
Un kumquat est un fruit qui ressemble à une orange miniature. Il est parfois confondu avec un agrume, mais appartient en fait au genre Fortunella . Le Kumquat, également orthographié cumquat , a une peau mince et sucrée avec une chair acidité et acidulée. Le kumquat peut être consommé entier, bien que certains trouvent que son centre juteux est trop aigre.
Le kumquat est cultivé sur un arbre en apparence arbustive et généralement d'environ 8 à 15 pieds (2,4 à 4,5 mètres) de hauteur. L'arbre Kumquat a des feuilles vertes foncées et brillantes et porte des fleurs blanches. Le fruit lui-même est ovale et oblongue ou rond et va du jaune doré à la couleur rougeâtre-orange lorsqu'il est mûr.
Le Kumquat serait originaire de la Chine, comme il a été décrit dans la littérature chinoise dès 1178. Les arbres de Kumquat nécessitent un été chaud pour se développer, mais peuvent résister à 10 à 15 degrés de gel sans blessure et entrer dans une période de dortance hivernale qui peut durer en plusieurs semaines de temps chaud. Le kumquat peut thPar conséquent, être cultivé dans des régions trop froides pour les agrumes, comme la région de thé en Chine, bien que les fruits des régions plus chaudes atteignent une taille plus grande et un goût plus doux.
Le kumquat est rarement cultivé à partir de graines, car les arbres ne survivent pas longtemps sur leurs propres racines. En Chine et au Japon, ainsi qu'en Floride et en Californie, les greffer sur l'orange trifolié produit les meilleures plantes. Ils sont également parfois greffés sur l'orange aigre et le pamplemousse.
Quatre espèces de Kumquat sont actuellement acceptées par les sociétés horticoles et utilisées pour la nourriture. Le Hong Kong Wild Kumquat ( Fortunella Hindsii ) pousse sur un arbuste épineux originaire de Hong Kong et des zones adjacentes de la Chine et y est rassemblé pendant la saison, mais n'a utilisé que décoratif dans d'autres parties du monde. Le kumquat Marumi ( Fortunella japonica ) est jaune et rond. Le Meiwa ( Fortunella crassifolia ) est peut-être unhybride des deux et a une pulpe plus épaisse et plus douce. Aux États-Unis, le plus courant est le Nagami Kumquat ( Fortunella Margarita ), qui est en saison d'octobre à janvier.
Le kumquat est souvent confit ou utilisé pour faire des conserves et de la gelée. En Chine, les kumquats sont parfois conservés entiers dans du sirop de sucre et vendus dans des restaurants en desserts, ou conservés dans du sel et servis avec la saumure mélangée à l'eau chaude pour traiter les maux de gorge. Une liqueur de kumquat peut être faite de tremper le fruit dans un esprit clair. Des kumquats sont également ajoutés aux salades, ainsi que utilisés pour fabriquer des marmelades et des sauces.