Qu'est-ce qu'une pomme d'éléphant?
La pomme d'éléphant, ou pomme de bois, est un fruit acide tropical originaire d'Asie du Sud-Est. Le fruit est consommé à des stades mûrs et non mûrs, et il est courant dans les chutneys et autres plats marinés. Le fruit entre en saison dans les mois d'automne, selon la région, avec une maturité en octobre et novembre en Malaisie et une période de récolte plus longue, d'octobre à mars en Inde. La pomme d'éléphant est un goût acquis: en plus d'être très farineux, il a une odeur que certains consommateurs trouvent offensant.
Le pommier d'éléphant pousse jusqu'à 25 pieds (7,5 mètres) de hauteur, dans des régions tropicales et subtropicales, et elle peut également être trouvée à des altitudes relativement élevées. C'est un arbre dense qui préfère le plein soleil ou une teinte très claire et a des feuilles en vert et de dents foncées. Le pommier d'éléphant a un noyau de quelques branches atteignant et longues branches tombantes revenant sur la terre. L'écorce est squameuse et épissue. Les fleurs de l'arbre sont de couleur blanc à pâle etavoir une odeur distinctive que beaucoup trouvent très agréable.
Le fruit du pommier d'éléphant est enfermé dans une balle dure, qui doit être fissurée pour se rendre au fruit. Cela peut être accompli en lançant les fruits à une surface dure ou en utilisant un marteau pour casser la balle. La pomme d'éléphant elle-même est brune et farineuse, avec des notes astringentes et résineuses. Il a également une forte odeur, ainsi que de nombreuses petites graines.
Alors que le pommier d'éléphant était à l'origine considéré comme une source de nourriture pour les pauvres, les dernières années et des techniques de récolte plus mécanisées l'ont popularisée en Asie du Sud-Est. Les fruits sortants et déformés sont encore relativement inconnus aux États-Unis, comme de nombreux fruits asiatiques. Le bois de la pomme d'éléphant est très dur et apprécié pour les applications de construction dans lesquelles le bois durable est nécessaire. Pendant la saison des pluies, l'arbre dégage une gomme qui est utilisée dans certaines parties of Le monde pour remplacer la gomme arabe, et il apparaît dans les aquarelles, les encres, le vernis et d'autres applications dans lesquelles la gomme arabe pourrait normalement être utilisée. Les produits du pommier d'éléphant sont également utilisés dans une médecine traditionnelle indienne, et la plante serait apaisante à la digestion.
Si vous rencontrez des pommes d'éléphants disponibles à l'achat, recherchez des fruits encore dans sa balle extérieure. Secouez-le doucement pour voir si le fruit s'est délogé des côtés de la balle, ce qui indiquera que le fruit est mûr. Lorsque vous ouvrez le fruit, la pulpe doit être de couleur brune riche. La pomme d'éléphant est également disponible en conserve, bien qu'elle ne soit souvent pas parfaitement mûre dans ce cas.