Qu'est-ce que le Curcuma?

curcuma est le nom d'un genre de plantes à fleurs qui représentent environ 80 espèces appartenant à la famille Zingiberaceae , plus communément appelée famille des gingembre. La gamme naturelle de ces plantes comprend l'Asie du Sud-Est tropicale, l'Inde et les Indes orientales, mais elles sont également largement cultivées dans d'autres parties du monde qui offrent un climat chaud et humide. Ils sont cultivés comme des plantes ornementales, ou pour la récolte d'épices culinaires ou de matériaux botaniques bruts à partir desquels des remèdes à base de plantes et des huiles essentielles peuvent être produits.

L'une des espèces les plus notables de curcuma en termes de production commerciale est c. Longa , également connu sous le nom de curcuma. Comme beaucoup de ses cousins ​​dans l'ordre de Zingiberale, le curcuma présente un rhizome tubéreux, qui est bouilli, cuit au four, puis à la terre dans les épices familières de couleur moutarde et poivrée. Cette espèce est un aliment de base des cuisines du Moyen-Orient et d'Asie où il s'agit d'un ajout traditionnel aux currys,soupes et ragoûts.

Curcuma Caesia arbore un rhizome-noir violacé, lui gagnant le nom commun du calendrier noir, même si le nom de l'espèce se traduit littéralement par le mot bleu. Cette espèce est très appréciée pour ses propriétés médicinales, car au moins 30 composés actifs ont été identifiés à partir d'huiles extraites de son rhizome. Il a été utilisé pour tout traiter, de la lèpre aux maux de dents en passant par les allergies au cancer. Malheureusement, le sur-récolte de cette espèce a conduit à sa quasi-extinction.

Les propriétés de nombreuses espèces de curcuma sont dues à la présence d'un groupe de polyphénols appelés curcuminoïdes, à savoir la desméthoxycurcumine, la bis-desméthoxycurcumine et la curcumine. Ces agents sont responsables de la couleur vibrante des rhizomes. En tant que tels, ils sont utilisés comme additifs alimentaires pour prêter la couleur aux boissons, aux produits de boulangerie, au jus d'orange, au pop-corn, à la crème glacée, aux gélatines et à de nombreux autres aliments. Ils protègent également les aliments de la lumière ultraviolette. Pour cette raison, les curcuminoïdes, en particulier la curcumine, peuvent également être trouvés dans divers cosmétiques et écrans solaires.

De toutes les espèces de Curcuma qui présentent des propriétés médicales, le curcule est probablement le plus connu car il s'agit de la source commerciale de curcumine la plus largement disponible. L'épice est depuis longtemps significative en médecine ayurvédique, mais est également devenue de plus en plus populaire en Occident en raison des résultats de la recherche soutenant sa valeur anti-cancer possible. Traditionnellement, la curcumine est utilisée pour traiter divers troubles cutanés et gastro-intestinaux en raison de ses qualités antiseptiques et antibactériennes. Cependant, cette substance s'est également avérée détruire les cellules cancéreuses de l'œsophage in vitro et a également montré un potentiel dans le traitement du cancer du côlon et du pancréas. De plus, certaines preuves suggèrent que la curcumine pourrait jouer un rôle futur dans le traitement de la maladie d'Alzheimer et du myélome multiple.