Vad är Curcuma?
curcuma är namnet på ett släkte av blommande växter som representerar cirka 80 arter som tillhör Zingiberaceae -familjen, oftare känd som familjen till Gingers. Det naturliga utbudet av dessa växter inkluderar tropiska Sydostasien, Indien och östindien, men de odlas också allmänt i andra delar av världen som erbjuder ett varmt, fuktigt klimat. De odlas som prydnadsväxter, eller för skörden av kulinariska kryddor eller rå botaniskt material från vilka växtbaserade läkemedel och eteriska oljor kan produceras.
En av de mest anmärkningsvärda arterna av curcuma när det gäller kommersiell produktion är c. Longa , även känd som gurkmeja. Liksom många av dess kusiner i Zingiberale-ordningen, har gurkmeja en tuberös rhizom, som är kokt, ugns bakad och sedan malas in i det bekanta senapfärgade, pepparsmakade krydda. Denna art är en häftklammer i Mellanöstern och asiatiska kök där det är ett traditionellt tillägg till curryer,Soppor och grytor.
curcuma caesia sportar en lila-svart rhizom och tjänar det det vanliga namnet på svart tumör, även om artens namn bokstavligen översätter till ordet blått. Denna art är mycket värderad för sina medicinska egenskaper eftersom minst 30 aktiva föreningar har identifierats från oljor extraherade från dess rhizom. Det har använts för att behandla allt från spetälska till tandvärk till allergier mot cancer. Tyvärr har överskörd av denna art lett till dess nästan utrotning.
Egenskaperna hos många arter av curcuma beror på närvaron av en grupp polyfenoler som kallas curcuminoider, nämligen desmethoxycurcumin, bis-desmetoxycurcumin och curcumin. Dessa medel ansvarar för den livliga färgen på rhizomerna. Som sådan används de som livsmedelstillsatser för att ge färg till drycker, bakverk, apelsinjuice, popcorn, glass, gelatiner och många andra livsmedel. De skyddar också livsmedel från ultraviolett ljus. Av denna anledning kan curcuminoider, särskilt curcumin, också hittas i olika kosmetika och solskyddsmedel.
av alla arter av curcuma som uppvisar medicinska egenskaper, Tumeric är förmodligen den mest kända eftersom det är den mest tillgängliga kommersiella källan till curcumin. Kryddan har länge varit betydande inom ayurvedisk medicin, men har också blivit allt populärare i väst på grund av forskningsresultat som stöder dess möjliga anti-cancervärde. Traditionellt används curcumin för att behandla olika hud- och gastrointestinala störningar på grund av dess antiseptiska och antibakteriella egenskaper. Detta ämne har emellertid också visat sig förstöra esophageala cancerceller in vitro och har också visat potential vid behandling av kolon- och bukspottkörtelcancer. Dessutom finns det några bevis som tyder på att curcumin kan spela en framtida roll i att behandla Alzheimers sjukdom och multipel myelom.