Wat is Curcuma?
Curcuma is de naam van een geslacht van bloeiende planten die ongeveer 80 soorten vertegenwoordigt die behoren tot de zingiberaceae familie, beter bekend als de familie van Gingers. Het natuurlijke assortiment van deze planten omvat tropisch Zuidoost -Azië, India en Oost -Indië, maar ze worden ook breed gecultiveerd in andere delen van de wereld die een warm, vochtig klimaat bieden. Ze worden gekweekt als sierplanten, of voor de oogst van culinaire specerijen of ruw botanisch materiaal waaruit kruidenremedies en essentiële oliën kunnen worden geproduceerd.
Een van de meest opvallende soorten Curcuma in termen van commerciële productie is c. Longa , ook bekend als turkije. Zoals veel van zijn neven en nichten in de Zingiberale-orde, heeft kurkuma een tubereuze wortelstok, die wordt gekookt, gebakken oven en vervolgens gemalen in het bekende mosterdkleurige kruidige kruiden. Deze soort is een nietje van Midden -Oosterse en Aziatische keukens waar het een traditionele toevoeging is aan curry's,Soepen en stoofschotels.
Curcuma Caesia sport een paarsachtig zwarte wortelstok en verdient het de gemeenschappelijke naam van zwarte tumeric, hoewel de soortnaam zich letterlijk vertaalt naar het woord blauw. Deze soort wordt zeer gewaardeerd vanwege zijn medicinale eigenschappen, omdat ten minste 30 actieve verbindingen zijn geïdentificeerd uit oliën geëxtraheerd uit zijn wortelstok. Het is gebruikt om alles te behandelen, van lepra tot kiespijn tot allergieën voor kanker. Helaas heeft het overzicht van deze soort geleid tot zijn bijna uitsterven.
De eigenschappen van veel soorten curcuma zijn te wijten aan de aanwezigheid van een groep polyfenolen genaamd curcuminoïden, namelijk desmethoxycurcumine, bis-desmethoxycurcumine en curcumine. Deze agenten zijn verantwoordelijk voor de levendige kleur van de wortelstokken. Als zodanig worden ze gebruikt als voedseladditieven om kleur te geven aan dranken, gebakken producten, sinaasappelsap, popcorn, ijs, gelatines en vele andere voedingsmiddelen. Ze beschermen ook voedingsmiddelen tegen ultraviolet licht. Om deze reden kunnen curcuminoïden, met name curcumine, ook worden gevonden in verschillende cosmetica en zonnebrandmiddelen.
Van alle soorten Curcuma die medische eigenschappen vertonen, is tumeric waarschijnlijk de bekendste, omdat het de meest beschikbare commerciële bron van curcumine is. Het kruid is al lang belangrijk in Ayurvedische geneeskunde, maar is ook in het Westen steeds populairder geworden vanwege onderzoeksresultaten die de mogelijke anti-kankerwaarde ondersteunen. Traditioneel wordt curcumine gebruikt om verschillende huid- en gastro -intestinale aandoeningen te behandelen vanwege de antiseptische en antibacteriële kwaliteiten. Van deze stof is echter ook gebleken dat deze slokdarmkankercellen in vitro vernietigt en heeft ook ook potentieel aangetoond bij de behandeling van darm- en pancreaskanker. Bovendien zijn er enig bewijs dat Curcumine een toekomstige rol kan spelen bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer en multipel myeloom.