Qu'est-ce que le thé Formosa?

Le thé Formosa est un type de thé cultivé et transformé sur l'île d'Asie de l'Est de Taïwan, qui a été surnommé "Ilha Formosa" ou "Belle île" par des explorateurs portugais du XVIe siècle. La plupart des variétés de thé Formosa sont classées comme thés oolong, bien que l'île de Taïwan produise également un thé de poudre à canon connue sous le nom de poudre à canon Formosa. Généralement, les thés produites dans cette région du monde sont considérées comme de haute qualité, avec un arôme et une saveur grisant, intense, parfois fumé. Le thé est généralement consommé comme une boisson chaude, bien qu'il puisse également être utilisé dans la cuisson pour ajouter de la saveur aux sauces ou aux plats de riz.

L'industrie du thé de Taiwan est relativement jeune. La production de thé de l'île a commencé sérieusement au milieu du XIXe siècle. Les conditions de croissance du thé ne sont pas toujours idéales à Taïwan, car l'île est un patchwork de nombreux climats différents malgré sa petite taille. Par conséquent, l'arôme, la saveur et la qualité globale du thé Formosa peuvent varier considérablement, selon oùe Les feuilles de thé ont été cultivées.

La plupart des types de thé Formosa relèvent de la catégorie du thé oolong, un type de thé qui est traditionnellement brassé en Chine. Les thés oolong ne sont considérés comme ni noir ni vert, car ils sont de couleur plus claire et moins fermentés que le thé noir, mais de couleur plus foncée et plus fermentés que le thé vert. En règle générale, les feuilles de thé Formosa semblent rouges ou cuivrées après le traitement.

Le thé

Formosa est fabriqué en cueillant des feuilles de thé alors qu'ils sont encore verts et en laissant ces feuilles en plein air pour sécher le soleil pendant une courte période. Pendant ce temps, les feuilles «ferment», un terme utilisé par l'industrie du thé pour décrire la dégradation de la chlorophylle, ou la substance qui rend les feuilles vertes, et l'activation des tanins, qui sont les composés de plante organique qui donnent à la plupart des thés une saveur distinctement amère. La fermentation du thé de Formosa est brusquement arrêtée lorsque les feuilles commencent à brunir autourE bords en les chauffant sur un feu. Le processus de permettre aux feuilles de fermenter partiellement est différent de celui utilisé pour faire du thé vert, qui reste "vert" et non fermenté du tout. Il est également légèrement différent du processus utilisé pour faire du thé noir, qui est généralement autorisé à fermenter complètement.

Après l'arrêt de la fermentation en chauffant les feuilles de thé, les feuilles, qui sont encore légèrement humides, sont roulées dans des tubes ou des sphères. Ce processus peut être effectué par machine ou à la main, bien que le roulement de la machine soit beaucoup plus courant dans les temps modernes. Une fois roulés, les feuilles de thé sont à nouveau chauffées pour les sécher. La poudre à canon Formosa est une variété de thé Formosa dans lesquelles les feuilles sont roulées très étroitement pour former de minuscules granulés dont l'apparence rappelle quelque peu des grains de poudre à canon, d'où le nom. Ces pastilles "fleurissent souvent de manière attrayante lorsque l'eau chaude est versée sur eux et produisent fréquemment un thé très fort et concentré.