Wat is Formosa -thee?
Formosa-thee is een soort thee gekweekt en verwerkt op het Oost-Aziatische eiland Taiwan, dat door de 16e-eeuwse Portugese ontdekkingsreizigers "Ilha Formosa" of "Beautiful Island" werd genoemd. De meeste soorten Formosa -thee zijn geclassificeerd als Oolong -thee, hoewel het eiland Taiwan ook een buskruitthee produceert die bekend staat als Formosa -buskruit. Over het algemeen worden theeën geproduceerd in deze regio van de wereld beschouwd als van hoge kwaliteit, met een bedwelmend, intens, soms rokerig aroma en smaak. De thee wordt meestal geconsumeerd als een warme drank, hoewel het ook kan worden gebruikt bij het koken om smaak toe te voegen aan sauzen of rijstgerechten.
De thee -industrie van Taiwan is relatief jong. De theeproductie van het eiland begon serieus in het midden van de 19e eeuw. Groeiomstandigheden voor thee zijn niet altijd ideaal in Taiwan, omdat het eiland ondanks zijn kleine formaat een lappendeken is van veel verschillende klimaten. Daarom kunnen het aroma, de smaak en de algehele kwaliteit van de Formosa -thee sterk variëren, afhankelijk van waarE De theebladeren werden geteeld.
De meeste soorten Formosa -thee vallen onder de categorie Oolong -thee, een soort thee dat traditioneel in China wordt gebrouwen. Oolong -theeën worden beschouwd als zwart noch groen, omdat ze lichter van kleur zijn en minder gefermenteerd zijn dan zwarte thee, maar donkerder van kleur en meer gefermenteerd dan groene thee. Meestal lijken Formosa -theebladeren rood of koper na de verwerking.
Formosa-thee wordt gemaakt door theebladeren te plukken terwijl ze nog groen zijn en deze bladeren in de open lucht naar zon te laten drogen voor een korte periode. Gedurende deze tijd 'gisten', een term die door de thee -industrie wordt gebruikt om de afbraak van chlorofyl te beschrijven, of de stof die bladeren groen maakt, en de activering van tannines, die de organische plantenverbindingen zijn die de meeste theeën een onderscheidend bittere smaak geven. De gisting van Formosa Tea wordt abrupt gestopt wanneer de bladeren bruin worden rond dee randen door ze over een brand te verwarmen. Het proces van het toestaan van de bladeren om gedeeltelijk te gisten is anders dan dat wordt gebruikt om groene thee te maken, die "groen" blijft en helemaal niet gefermenteerd. Het is ook enigszins anders dan het proces dat wordt gebruikt om zwarte thee te maken, die meestal volledig is toegestaan.
Na gisting is gestopt door de theebladeren te verwarmen, worden de bladeren, die nog steeds enigszins vochtig zijn, in buizen of bollen gerold. Dit proces kan worden gedaan door machine of met de hand, hoewel het rollen van machines veel vaker voorkomt in de moderne tijd. Eenmaal gerold, worden de theebladeren opnieuw verwarmd om ze uit te drogen. Formosa Gunpowder is een verscheidenheid aan Formosa -thee waarin de bladeren zeer strak worden gerold om kleine pellets te vormen waarvan het uiterlijk enigszins doet denken aan korrels van buskruit, vandaar de naam. Deze pellets "bloeien" vaak op een aantrekkelijke manier wanneer heet water erover wordt gegoten en vaak een zeer sterke, geconcentreerde thee produceren.