Qu'est-ce que le raifort japonais?
Le raifort japonais est un légume-racine qui est largement utilisé dans la cuisine japonaise. Connu sous le nom de «wasabi» en japonais, la plante appartient à la famille botanique Wasabia japonica. Le raifort japonais est disponible comme racine fraîche ou comme une pâte ou une poudre emballée commercialement. Il est le plus souvent utilisé comme condiment pour les sushis.
La saveur du raifort japonais est poivrée et ressemble plus à la moutarde chaude que les piments. Il est également lachrymatoire, ce qui signifie qu'il induit des larmes. «Namida», le mot japonais pour «Tears», est utilisé en association avec Wasabi sur les étiquettes de produits ou comme demande pour qu'un chef de sushi puisse utiliser un wasabi supplémentaire.
wasabia japonica, la plante qui produit du raifort japonais, est généralement difficile à cultiver. La racine comestible est un rhizome qui prospère dans l'eau qui coule. Dans son habitat naturel, il pousse près des ruisseaux de montagnes et pour la production commerciale, il est cultivé hydroponique. Le raifort japonais est botaniquement lié au chou etLa moutarde et ses feuilles sont également comestibles.
En dehors du Japon, Wasabia japonica est cultivée en Chine, en Amérique du Nord et en Nouvelle-Zélande. Les variétés les plus souvent cultivées sont Daruma Wasabi et Matsuma Wasabi. Matsuma wasabi est vert pâle et intensément poivré. La variété Daruma est verte plus foncé et un peu plus douce.
Le raifort japonais frais est disponible sur certains marchés d'épicerie haut de gamme et magasins d'aliments naturels. Il est plus couramment disponible en petites boîtes sous forme de poudre ou dans des tubes de pâte de wasabi. De nombreuses poudres ou pâtes de wasabi sont fabriqués avec une racine de raifort ordinaire aromatisée de moutarde et de couleur artificiellement, bien que certains contiennent un petit pourcentage de véritable raifort japonais. Un bon indicateur est le prix, car un wasabi authentique, frais ou emballé, est assez cher.
Pour préparer le raifort japonais frais, la racine est coupée, pelée et finement râpée. Au Japon,Les ustensiles appelés «Samezayano Wasabi Oroshi» sont conçus spécialement à cet effet. Une rate métallique fine peut également être utilisée. Pour préparer le wasabi en poudre, il doit être mélangé en une pâte avec un peu d'eau, ce qui fait également ressortir sa saveur poivrée.
Dans la cuisine japonaise, une pincée de wasabi est généralement servie avec des sushis. On pense qu'il a des effets antimicrobiens qui protègent des toxines chez les poissons crus. Le chef de sushi frotte un tampon de wasabi sur du poisson en tranches pour les sushis nigiri ou sur du papier nori pour les rouleaux de makizushi. Il peut également être mélangé avec une sauce de soja pour tremper. Dans d'autres aliments, le wasabi est utilisé pour aromatiser les sauces, les vinaigrettes et les collations croquantes.