Qu'est-ce que Masa?
Masa est l'épine dorsale de la cuisine latino-américaine. Il est produit en trempant le maïs de terrain séché dans une solution de chaux et en le broyant en une pâte fine. Cette pâte est utilisée dans des aliments comme les tortillas, les tamales et les aliments frits sucrés. Des variations ont été produites en Amérique latine pendant des dizaines de milliers d'années, et la nourriture continue d'être produite par des habitants modernes. La fabrication de Masa est relativement facile à la maison, et l'utiliser frais changera considérablement la saveur des aliments latino-américains cuits à la maison.
Lorsque le masa est fabriqué, la cosse extérieure du dure des noyaux de maïs est enlevée, ce qui rend le maïs plus facile à digérer. Le processus libère également d'importants minéraux et nutriments alimentaires, ce qui rend le produit alimentaire final plus nutritif à manger. Le développement de cet aliment dans les cultures latino-américaines a permis que les peuples autochtones aient accès à une alimentation saine équilibrée.
La masa frais est souvent disponible dans les magasins de spécialité latino-américaine. Beaucoup de ces magasins vendent également Masa Harina, un séché version qui peut être réhydraté et utilisé comme frais. De nombreux cuisiniers croient que le masa frais a un goût et une texture supérieurs, mais le séché fera l'affaire. Surtout quand quelqu'un apprend pour la première fois à cuisiner la nourriture latino-américaine, cette version peut être un raccourci utile.
Pour faire du masa, le maïs de champ séché est rincé tandis qu'un mélange de chaux est amené à ébullition dans une casserole non corrosive. Le type de chaux utilisée est l'hydroxyde de calcium ou la chaux éteinte. Les Latin-Américains l'appellent parfois «Cal». Le maïs séché est ajouté au mélange de chaux et bouilli pendant cinq à 15 minutes, selon la façon dont le masa sera utilisé. Ensuite, le mélange est retiré du feu et laissé tremper pendant deux à 24 heures.
Après le trempage, le mélange de maïs est soigneusement rincé dans l'eau courante froide pour éliminer tout la chaux. Les restes de chaux provoqueront le mélange rance, entraînant une odeur aigre et une saveur désagréable. À ce stade, le mélangeUre est connu sous le nom de Nixmatal. Le nixmatal est moulu, soit à la main, soit en utilisant un broyeur électrique. Pour des choses comme les tortillas, cela doit être très fin, tandis que les tamales sont fabriqués avec un grain plus lâche. Après le broyage, le masa est prêt à l'emploi. Il peut également être séché et à nouveau à la terre.